Ambos equipos se enfrentaron por la primera fase de la pasada Copa Libertadores, que se saldó a favor del plantel charrúa, por lo que el presente certamen en la Sudamericana es para los bolivianos una oportunidad para revertir la mala imagen.
"Esperamos estar presentes (en el partido) y dar más, porque sabemos que necesitamos ganar", afirmó el volante brasileño de Petrolero, Thiago dos Santos que formaría parte del esquema del técnico argentino, Roberto Pompei, que retornó a la conducción del equipo.
En el plantel boliviano, que tampoco ha marchado con buen pie en los torneos domésticos, confía que su defensa pueda mantenerse sólida y ordenada, su talón de Aquiles, de la mano de su capitán y seleccionado boliviano, el veterano Ronald Raldes.
"Nosotros tenemos que jugar ese partido con mayor intensidad, quizás con mayor concentración, porque es un partido de copa y siempre esta clase de partidos son más difíciles", afirmó Raldes, el corajudo defensa central.
La duda para el técnico Pompei es el arco, pues el titular, el argentino Marcos Argüello está en fase de recuperarse de una lesión, pero que de no hacerlo, entonces iría bajo los tres palos el boliviano Guillermo Viscarra.
Nacional de Uruguay, con mucho más carteles que el boliviano, está entre los equipos que mejores expectativas tienen en el presente certamen de llegar a las primeras posiciones, aunque nunca ganó una Sudamericana. Pero en sus laureles figura tres títulos en la Libertadores (1971, 1980 y 1988).
Entre sus principales figuras está su delantero Iván Alonso. El veterano y experimentado Sebastián Abreu no formará parte de la partida.
Los uruguayos, dirigidos por su técnico y exportero Gustavo Munúa, ya están en Santa Cruz, a unos 400 metros sobre el nivel del mar, entrenándose en la cancha de un club local.
El partido de vuelta está fijado para el 20 de este mes en Montevideo.
El encuentro en Santa Cruz está pautado para las 20H15 locales del martes (00H15 del miércoles), en el estadio Tahuichi Aguilera y será dirigido por el argentino Patricio Loustau, acompañado por sus compatriotas Ariel Scime y Lucas Germanotta, como jueces de línea.
Probables alineaciones:
Oriente Petrolero: Marcos Argüello - Carlos Enrique Añez, Ronald Raldes, Mariano Brau, Alan Mercado - Mauro Marrone, Alejandro Meleán, Thiago dos Santos, Rubén de la Cuesta - Alcides Peña y Sergio Almirón. DT: Roberto Pompei.
Nacional: Esteban Conde - Alfonso Espino, Mathías Abero, Jorge Fucile, Matías Malvino - Santiago Romero, Sebastián Eguren, Gonzalo Porras, Ignacio González - Sebastián Fernández y Iván Alonso. DT: Gustavo Munúa.
jac/ol
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