Gobernador pide a Obama declarar Nueva Jersey zona de desastre tras "Irene"

Nueva York, 30 ago.- El gobernador Chris Christie pidió al presidente de EE.UU., Barack Obama, que declare Nueva Jersey "zona de desastre" tras el paso del huracán "Irene" este fin de semana, mientras continúa la evacuación de residentes del norte de ese estado por las inundaciones debido a la crecida de los ríos.

Christie envió el lunes una carta al presidente Obama solicitando que declare su estado zona de desastre para que el gobierno estatal, los locales y el público pueda recibir la asistencia necesaria "lo más pronto posible", según informó hoy el sargento Julián Castellanos, portavoz de la oficina del gobernador.

Más de mil personas tuvieron que ser evacuadas hoy de sus hogares en diversas ciudades y trasladadas a los alrededor de treinta refugios que permanecen abiertos en Nueva Jersey, precisó Castellanos.

Con ello, la cifra de evacuados se acerca a unas dos mil personas, aunque Castellanos advirtió que el número puede aumentar ya que continúan las evacuaciones en Nueva Jersey, donde sus 22 condados se vieron afectados por el paso del fenómeno natural por la coste este de EE.UU.

La ciudad de Paterson, en el condado de Passaic, es una de las más afectadas ya que mil residentes tuvieron que abandonar hoy sus hogares.

"En agosto llovió mucho y el terreno está saturado" lo que se sumó a la lluvia que dejó a su paso "Irene", provocando inundaciones y que muchos árboles cayeran, indicó el oficial.

Christie informó el lunes que las inundaciones habían alcanzado niveles récord en ese estado, donde aún 343.835 personas continúan sin energía eléctrica.

Siete personas murieron en Nueva Jersey tras el azote de "Irene", sostuvo además Castellanos durante conferencia telefónica con medios hispanos en la que señaló que los autobuses operan con normalidad aunque con retrasos en zonas inundadas, mientras que los trenes aún no funcionan a toda su capacidad.

En su carta, el mandatario local pidió además al mandatario que se exima a Nueva Jersey de tener que hacer una evaluación estatal de las zonas afectadas como requisito para determinar su elegibilidad para recibir fondos federales.

"La asistencia es necesaria ahora para brindar a los residentes de Nueva Jersey la ayuda en un momento emocionalmente y financieramente devastador", indicó a Obama en su misiva.

En la carta, Christie recuerda al mandatario que 16.000 personas tuvieron que ser evacuadas, más de 700.000 quedaron sin energía eléctrica y que las lluvias torrenciales causaron inundaciones que afectaron viviendas, caminos, el cierre de carreteras y la suspensión de los servicios de trenes.

"Los esfuerzos de recuperación siguen en marcha a raíz de la catástrofe", señaló Christie, quien recibió una llamada el lunes del presidente, quien se comprometió a que todo el proceso se lleve a cabo lo más pronto posible.

Mientras, Nueva York ha vuelto prácticamente a la normalidad con el funcionamiento regular de su sistema de transporte, los negocios y el 80 por ciento de la energía eléctrica restaurada.