La viuda de Gerald Durrell, condecorada con un título del Imperio británico

Londres, 9 feb.- Lee Durrell, viuda del escritor y naturalista inglés Gerald Durrell, fue condecorada hoy con la distinción de Miembro del Imperio Británico (MBE) por su defensa y conservación del medio ambiente.

Lee Durrell, nacida en Estados Unidos en 1949, es la directora honorífica de la fundación Durrell Wildlife Conservation Trust, creada por su marido en la isla de Jersey (en el canal de la Mancha) para salvar especies de mamíferos, aves, reptiles y anfibios en peligro de extinción.

Gerald Durrell, fallecido en 1995, fue un naturalista británico que alcanzó gran popularidad durante la segunda mitad del siglo pasado por sus libros basados en la defensa de la naturaleza, como "Mi familia y otros animales", y su activismo como protector del medio ambiente.

Su mujer recibió la cruz de metal que la acredita como MBE de las manos del príncipe Carlos en una ceremonia en el Palacio de Buckingham, en la que dedicó la distinción a los trabajadores de la fundación y recordó a su marido como a un "pionero en la conservación de la biodiversidad".

"Es una tarea muy importante porque las especies vegetales y animales son las tuercas y los tornillos que mantienen el equilibrio de los ecosistemas. Esto es lo que vio él hace muchos años y por lo que trabajamos con las especies en peligro de extinción", declaró Durrell.

En la ceremonia, la escritora inglesa Kate Atkinson fue distinguida con el mismo título por su carrera literaria, conocida en el Reino Unido gracias a la serie de novelas policíacas protagonizadas por el inspector Jackson Brodie.

También fue condecorada la diputada del partido laborista Anne Begg, la primera persona en silla de ruedas que fue elegida parlamentaria en el Reino Unido.

Begg fue nombrada comandante del Imperio británico por sus servicios a las personas discapacitadas y por la igualdad de oportunidades.