Los expertos recomiendan a los mayores vigilar alcohol y grasas en Navidad

Madrid, 10 dic.- Los expertos han advertido hoy a las personas de la tercera edad que consumir alcohol en Navidad puede poner en riesgo su salud así como las comidas copiosas o grasientas.

"Esas copitas que generan mayor alegría pueden interaccionar con los medicamentos que los ancianos toman de manera crónica, especialmente psicofármacos, y aumentar el riesgo de inestabilidad y de caídas", ha alertado hoy el expresidente de la Sociedad Española de Medicina Geriátrica Leocacio Rodríguez.

Además, el jefe del Servicio de Geriatría del Hospital Universitario de Getafe (Madrid) ha añadido que el riesgo de hipotermia en caso de intoxicación etílica es mayor entre los ancianos, que tienen una peor regulación de la temperatura corporal.

El doctor ha recomendado que las personas mayores con diabetes, una de cada tres, "eviten comidas pesadas o con mucha grasa porque dificultan y retrasan la digestión".

Rodríguez ha explicado que los ancianos tienen tendencia a tomar alimentos con exceso de sal porque "el sabor salado es uno de los que se pierden con anterioridad" y ha alertado sobre los "alimentos enlatados o precocinados, que llevan la sal como conservante".

Sin embargo, ha destacado que el problema "más peligroso" en la alimentación de las personas mayores actualmente es la desnutrición, no el exceso de comida.

"Una alimentación inadecuada en ancianos incrementa su vulnerabilidad del sistema inmunológico, aumenta el riesgo de infecciones, produce atrofia muscular, niveles altos de azúcar o grasas en sangre, debilidad, apatía, mayor riesgo de fracturas óseas y menor respuesta a la medicación", ha explicado.

Las causas de la desnutrición de los ancianos pueden ser la incapacidad para preparar comidas, pérdida de apetito, ingresos bajos, apetito pobre, enfermedad o problemas dentales, así como deficiencias cognitivas, según el especialista.

La gripe, que produce entre 1.400 y 4.000 muertes al año, es otro de los riesgos a los que se enfrentan las personas de la tercera edad en esta época, aunque este año "todavía no hemos asistido al habitual aumento de casos de gripe y catarro común", ha apuntado.

La temporada pasada, el 59 % de los mayores de 65 años se vacunó contra la gripe, lejos del objetivo del 75 % marcado por la Organización Mundial de la Salud.

La vacunación frente a la gripe y al neumococo consigue reducir en un 30 % la hospitalización de las personas mayores y en un 50 % las muertes.

"Teóricamente, la mayoría de las personas mayores están vacunadas, pero hay que tener en cuenta que la protección conferida por la vacuna es de alrededor del 65 %", ha expuesto Rodríguez.

El doctor ha recomendado para las fiestas navideñas que los mayores mantengan la hidratación, eviten comidas copiosas o grasientas, salgan a la calle abrigados para dar pequeños paseos, en las horas centrales del día, y que mantengan la temperatura del hogar entre los 20 y los 22 grados.