Sídney (Australia).- Nueva Zelanda y los países del Pacífico Sur rebajaron hoy la alerta de tsunami en sus costas después de que considerasen que había pasado la amenaza más grande de las olas gigantes causadas por el seísmo de 8,8 grados de magnitud en la escala abierta de Richter que ayer sacudió Chile.
El Ministerio de Defensa Civil de Nueva Zelanda indicó a la población que el peligró no había pasado del todo porque el fenómeno, con olas de hasta 40 centímetros, puede prolongarse hasta el lunes.
Olas de metro y medio de altura han llegado hasta las costas neozelandesas sin causar víctimas, porque las autoridades se habían preparado y evacuaron a lugareños de áreas costeras en las islas Norte y Sur del país.
Los expertos indicaron a las islas Chatman y la península de Banks todavía pueden sufrir el azote de olas de hasta tres metros, pero que en otras áreas el peligro serán las corrientes marinas y el oleaje.
A Samoa (Polinesia) llegaron olas de unos 40 centímetros de altura, lo mismo que a Tahití, sin que se haya informado de víctimas.
Las autoridades samoanas han cancelado la alerta de tsunami, después de que lo hiciese el Centro de Alerta de Tsunami del Pacífico, en Hawai (Estados Unidos).
Fiyi, las islas Marshall, Nauru, Nueva Caledonia, Papúa Nueva Guinea, Islas Salomón, Tuvalu y Vanuatu son otros territorios del Pacífico que puede levantar la alarma, según el citado centro de alerta de tsunami.
Las olas generadas por el seísmo de Chile también llegaron a Tonga (Polinesia), pero sin causar daños.
En Australia, se han cerrado los accesos a todas las playas del estado de Nueva Gales del Sur, en el este, donde miles de ciudadanos esperaban aprovechar uno de los últimos domingos del verano austral.
La alerta también afecta a los estados Queensland, Victoria y Tasmania, todos en la costa oriental, aunque los expertos prevén que el tsunami llegue debilitado y sin capacidad de causar daños.
En Filipinas, el Instituto Vulcanológico y Sismológico elevó hoy el nivel de alerta al grado 2 ante el peligro de que un tsunami llegue al archipiélago y pidió a la población especial atención entre las 13.00 y 14.30 hora local (05.00 y 06.30 GMT).
Indicó que según sus datos "las provincias frente al océano Pacífico pueden esperar olas de al menos un metro" y señaló que el fenómeno puede durar horas.
"Hay que mantenerse alejado de la costa durante es periodo. No hay que ir a ver el tsunami. Las persona que vivan en casas pegadas a la costa frente al Pacífico deben alejarse", señaló el instituto en un comunicado.
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