Nutrición y ejercicio pueden influir en la capacidad de memoria relacional

Granada, 19 sep.- La capacidad del individuo de adquirir memoria relacional, aquella que procede del aprendizaje diario, depende en parte de la alimentación adecuada y del ejercicio físico, según el director del nuevo Centro de Nutrición, Aprendizaje y Memoria de la Universidad de Illinois (Estados Unidos), Neal Cohen.

Este especialista ha intervenido en el XX Congreso Internacional de Nutrición que se celebra en Granada organizado por la Unión Internacional de Ciencias Nutricionales (IUNS, por las siglas en inglés) para explicar sus investigaciones en este campo.

El profesor ha señalado que es en el hipocampo la zona del cerebro donde se generan nuevas neuronas (proceso denominado neurogénesis), fenómeno probablemente relacionado con los procesos de aprendizaje.

Las investigaciones se centran en cómo puede la nutrición y el ejercicio influir en este proceso de neurogénesis, especialmente en los periodos vitales de mayor cambio cerebral, como es la infancia y la adolescencia.

Así, un estudio citado por Cohen, con niños de 8 a 10 años, refleja que los que tienen peor forma física tienen un menor desarrollo del hipocampo y, por tanto, menor capacidad para adquirir nuevo conocimiento.

El experto recordó que está demostrado el efecto de beneficioso en el cerebro de los ácidos grasos omega 3, como el docosahexaenoico (DHA), y los flavonoides, por lo que se puede recomendar consumir un copa de vino tinto, una onza de chocolate puro o una ración de arándanos.

Además, el DHA ha mostrado resultados esperanzadores en el mantenimiento de la estructura neuronal y en la protección contra el alzhéimer ya que derivan sustancias nuevas, las neuroprotectinas.