Londres.- La guardia costera británica ha lanzado una operación de salvamento por aire y por mar de los 111 tripulantes de un buque incendiado a 370 kilómetros al suroeste de las islas de Scilly, al suroeste de Cornualles.
Según un portavoz de la guardia costera en Falmouth (Cornualles), 81 de los tripulantes del Athena se han lanzado al mar en botes salvavidas mientras que una treintena sigue a bordo tratando de sofocar el incendio.
Un carguero que respondió a las llamadas de socorro del pesquero, de 105 metros de eslora, participa también en el rescate, informó la BBC.
El portavoz de la Agencia Marítima y de la Guardia Costera dijo que les avisaron sus colegas franceses, que recibieron supuestamente una llamada de socorro del Athena a través de un sistema vía satélite destinado a esos casos.
"Estamos coordinando una misión de búsqueda y rescate, pero el barco se encuentra lejos tanto de las costas británicas como de las francesas", dijo el portavoz
Se cree que el punto costero más próximo es Brest, en la Bretaña francesa.
"Hemos mandado mensajes a todos los buques de la zona que pudieran prestar ayuda. Y ya hay algunos que han respondido y se aproximan a la zona", dijo.
Hay varios helicópteros dispuestos a actuar, pero el problema es que el barco está en el límite de su máximo alcance, por lo que tendrían que limitarse a recoger a algunos tripulantes y regresar inmediatamente.
El Athena está registrado en las islas Feroe, se construyó en 1992 y fue reconstruido en China este año tras sufrir otro incendio.
Pertenece a la naviera Thor, tiene una capacidad máxima de 123 tripulantes y llevaba 111 a bordo, de distintas nacionalidades.
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