Una red internacional para vigilar la salud de los cetáceos en el Atlántico

Santa Cruz de Tenerife, 14 mar.- Investigadores de Canarias, Azores, Madeira y Cabo Verde, junto a centros de Andalucía y Marruecos, crearán la Red de Salud de Cetáceos de la Macaronesia para dilucidar por qué varan y mueren estos mamíferos marinos, y trabajará para crear un santuario marino en ese área del Atlántico.

La red ha sido presentada hoy en el 42 simposio de la Asociación Europea de Mamíferos Marinos (EAAM), que organiza la Fundación Loro Parque y que se prolongará hasta el lunes con la asistencia de unos 200 veterinarios, entrenadores y científicos vinculados con estos animales.

La presidenta de la EAAM, Arlette Sgorob, ha dicho que de la asociación forman parte veintiocho países con el objetivo de intercambiar conocimientos para esclarecer el comportamiento de estos mamíferos marinos y ayudar a su conservación.

Antonio Fernández, catedrático de Veterinaria de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, que se encargará de la dirección de la Red de Salud de Cetáceos de la Macaronesia, ha señalado que el proyecto comenzó a gestarse en 2007 con el objetivo de compartir el conocimiento científico y evaluar el estado de los cetáceos en esa región del océano.

Fernández ha indicado que se ha unido a esta plataforma científica la universidad marroquí de Agadir y de esa forma se sentarán las bases para crear un santuario marino en la zona.

Este santuario es promovido por Loro Parque, cuyo presidente, Wolfgang Kiessling, ha señalado que la Macaronesia es un área tan enorme del Atlántico que si se consigue desarrollar un recinto de "seguridad" para estos animales marinos se tratará de uno los pasos más importantes que en el mundo se pueden dar en este ámbito.

Ha comparado esta iniciativa con la que se propone en Sudáfrica, Zambia, Namibia, Zimbabue y Angola para crear una zona libre de circulación entre los cinco países para elefantes y rinocerontes, y Kiessling ha considerado que un santuario de cetáceos en la Macaronesia supondría que todas las islas de esta región se presentarían ante el mundo "de una forma excelente como unas islas más verdes todavía".

Kiessling se ha dirigido al presidente del Gobierno de Canarias, Paulino Rivero, presente en el acto, para pedirle que considere esta propuesta y promueva una iniciativa conjunta con el resto de archipiélagos macaronésicos, pues Madeira ha mostrado su interés en el proyecto.

No se trata de regular el tráfico marítimo por la zona sino "de que no se pesquen ni se coman mamíferos marinos" y los animales puedan criar y vivir "en absoluta tranquilidad y sin temor a ser capturados en cualquier momento".