120-91. Durant, Ibaka y los Thunder se entrenan ante los Rockets

Redacción Deportes (EEUU), 21 abr.- Nueva exhibición encestadora de los Thunder de Oklahoma City que comenzaron la serie de la primera ronda de la fase final de la Conferencia Oeste con un triunfo fácil por 120-91 ante los Rockets de Houston.

El alero Kevin Durant no tuvo ningún problema ser una vez más el líder del ataque de los Thunder al conseguir 24 puntos y encabezar una lista de cuatro jugadores que aportaron números de dos dígitos, entre ellos el ala-pívot congoleño nacionalizado español Serge Ibaka, que fue el factor ganador del equipo de Oklahoma City.

Aunque Durant acabó como máximo encestador y el base Russell Westbroook se quedó a las puertas de un triple-doble (19 puntos, 10 asistencias y ocho rebotes), Ibaka fue siempre el jugador decisivo en sus acciones de ataque y defensivas.

Ibaka jugó 27 minutos y aportó 17 puntos al anotar 7 de 11 tiros de campo, incluido un triple de dos intentos, y 2 de 4 desde la línea de personal, capturó siete rebotes --cinco fueron defensivos--, puso tres tapones y dio una asistencia.

Mientras que el escolta reserva Kevin Martin mantuvo su condición de sexto hombre y lo hizo al aportar 16 puntos y capturó cinco rebotes.

Los Thunder como equipo tuvieron un 53 (44-83) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 42 (10-24) de triples, comparados al 36 (33-91) y 22 (8-36), respectivamente, de los Rockets, que también perdieron el duelo bajo los aros al capturar 39 rebotes por 46 de Oklahoma City.

El escolta James Harden, el exjugador de los Thunder, siguió en su línea de hacerlo todo él en el campo y su esfuerzo una vez más no sirvió para nada ante un rival que lo conoce a la perfección y que dejó que su aportación de 20 puntos, falló 13 de 16 tiros de campo, no tuviese ningún valor.

El entrenador de los Rockets, Kevin McHale, confirmó dos cosas negativas con el juego de Haren, como es permitir que ejecute una estrategia que no es la mejor para el equipo o bien que anda por libre cada vez que está en el campo.

Cualquier de las dos situaciones no son lo mejor para los Rockets, que ya pueden ir pensando en las vacaciones cuando concluya la eliminatoria.

Junto a Harden, solamente otros dos jugadores, los reservas, el base Patrick Beverley, y el escolta-alero argentino Carlos Delfino consiguieron números de dos dígitos al aportar 11 y 10 tantos respectivamente.

Delfino jugó 26 minutos y anotó 4 de 10 tiros de campo, incluidos 2 de 7 triples, capturó dos rebotes y dio una asistencia.

El escolta-alero dominicano Francisco García también jugó 12 minutos y consiguió ocho puntos al encestar 2 de 4 tiros de campo, que fueron dos triples en tres intentos, y 2-2 desde la línea de personal, además de capturar un rebote.

Aunque los Thunder permitieron a los Rockets remontar un marcador adverso de 11 puntos de desventaja en el segundo cuarto antes que se llegase el descanso volvieron a tener control del partido y resurgieron al conseguir racha de 14-1 que acabó con el espejismo de los Rockets de tener alguna opción a lucha por el triunfo, en su primera participación en la fase final desde hace cuatro años.

La inspiración encestadora no estuvo nunca del lado de los jugadores de los Rockets que quedaron en evidencia cuando un espectador, Larry Hill, que participó un concurso en el tercer periodo anotó desde la mitad del campo una canasta que le permitió ganar un premio de 20.000 dólares.

La canasta también inspiró a los Thunder que para entonces ya arrollaban de nuevo con su juego ofensivo y a la mitad del cuarto periodo la ventaja era de 33 puntos (104-71).

"Tratamos de hacer nuestra mejor defensa", declaró Durant. "Sabemos que son un equipo que anota mucho y bien, de ahí que tratásemos de controlar la pintura y forzar a sus tiradores a que lo hiciesen desde fuera y sin ningún tipo de facilidad", agregó.

El segundo partido de la serie al mejor de siete se jugará el miércoles en el mismo escenario del Chesapeake Energy Arena, de Oklahoma City.