Valencia.- Una canasta de Zabian Dowell a faltas de pocas décimas para que acabara el encuentro dio hoy al Unicaja la primera victoria en la serie de cuartos de final que le enfrenta al Power Electronics Valencia y dejó al equipo malagueño a un paso de acceder a las semifinales y al valenciano sin la ventaja que tenía en el factor cancha.
En un final de infarto y en apenas diez segundos, Omar Cook, el mejor de los visitantes, falló un triple, el local José Simeón anotó una bandeja en contraataque a falta de tres segundos y Dowell cerró un encuentro que tendrá su continuación el próximo domingo en el pabellón Martín Carpena de Málaga.
El Unicaja dominó con solvencia los 25 primeros minutos del encuentro gracias a su buena defensa y al acierto de Gary Neal pero un parcial de 23-2 de los valencianos liderados por Víctor Claver y José Simeón cambió aparentemente el guión del choque y puso contra las cuerdas a los visitantes.
Pero en ese momento apareció Cook y se tiró el juego ofensivo de su equipo a la espalda. Sus triples volvieron a meter en el choque a los malagueños y aunque finalmente falló el que pudo sentenciar el choque Dowell se encargó se rematar su faena.
El encuentro empezó intenso y vibrante desde el primer segundo pero Unicaja comenzó más acertado. Su buena defensa y los puntos de Printezis Gary Neal le dieron las primeras ventajas (19-27, m.14) y sobre todo envió al banquillo con tres faltas a Rafa Martínez, el motor de los valencianos.
Pero el Power supo evitar que se le escapara el choque. Busco pelotas interiores con Kosta Perovic y aprovechó la inspiración ofensiva de Thomas Kelati para meterse en el choque y llegar al descanso con un sólo punto de desventaja (36-37, m.20).
Tras el intermedio llegó el momento de Neal. El escolta estadounidense salió enchufadísimo del vestuario y anotó diez puntos consecutivos que pusieron al Unicaja a un paso de romper el choque. En ese momento, Simeón y Claver sostuvieron a los locales.
Pero el alero dio un paso más, aceleró el ritmo del choque y lideró a su equipo en una intensísima remontada que hizo que el marcador pasara en apenas seis minutos del 42-51 al 65-53.
El Unicaja parecía entregado pero Cook, no. El base asumió por completo el juego de su equipo y una jugada cambió el guión del choque. Mientras él anotaba un triple, los árbitros señalaban una cuestionada técnica por fingir una falta a Simeón y del 68-60, el marcador pasó al 68-66.
El marcador se estrechó cada vez más, las alternativas se sucedían y con la Fonteta con la temperatura muy subida por algunas decisiones arbitrales que entendía injusta, Dowell sentenció la primera batalla y anuló una canasta de Simeón que pareció cerrar el choque.
- Ficha Técnica:
82.- Power Electronics Valencia (18+18+27+30): De Colo (11), Rafa Martínez (12), Claver (13), Nielsen (12), Perovic (12) -cinco titular- Simeón (7), Lishchuck (2), Marinovic (-), Kelati (11) y Pietrus (2).
83.- Unicaja (20+17+16+30): Cook (20), Neal (20), Berni Rodríguez (5), Printezis (14), Freeland (6) -cinco titular- Dowell (5), Welsch (4), Jiménez (2) y Rubio (7).
Arbitros: Amorós, García González y Sánchez Monsterrat. Eliminaron por faltas a Freeland (m.35).
Incidencias: primer partido de la eliminatoria de cuartos de final por el título de la Liga ACB disputado en el pabellón de la Fuente de San Luis ante 8.200 espectadores.
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