El 'Azzam' de Abu Dhabi gana la costera y es el primer líder

Alicante, 29 oct.- El VO70 'Azzam', de Abu Dabi y al mandodel inglés Ian Walker, es el primer líder en la general de la VolvoOcean Race -Vuelta al Mundo de vela por etapas- al imponerse en laprimera regata costera de la prueba, en aguas del frente marítimo deAlicante.

La actuación del equipo español 'Telefónica' (RCN Sanxenxo), conIker Martínez como patrón y el australiano Andrew Cape comonavegante, ha sido realmente decepcionante. Una mala salida le hadejado en penúltima posición a 2:29 del líder al paso por el finaldel primer tramo del recorrido y a 3:04 en el paso intermedio, dondeya era último.

A partir de ahí ha ido perdiendo distancia con el resto derivales, para cometer un babor-estribor (cometió una maniobrairregular al paso al Team Sanya chino que tenía la preferencia),entrando en última posición a casi veinte minutos del vencedor.

Al cesar la lluvia que ha caído sobre la ciudad alicantina hastael mediodía, la situación climatológica se ha hecho inestable y elviento, después de darse la salida a las 14:00 con una intensidad de10 nudos (18 Km/h.) de componente Noreste, ha ido perdiendo fuerzasobre el campo de regatas cuando apenas se llevaban 20 minutos derecorrido.

Esto ha provocado algunos cambios en la situación de loscompetidores, especialmente a los que estaban en cabeza de la flota.La salida ha sido muy buena para el 'Azzam' y el 'Camper' (RCNPalma) que han estado al frente del recorrido durante casi treintade los 55 minutos que ha durado la prueba.

El barco de Ian Walker ha mantenido al 'Camper' a su estela conuna ventaja de 30 segundos, mientras que el 'Puma' delestadounidense Ken Read, se colocaba tercero, a 10 segundos delbarco hispano neozelandés, al que ha superado cuando el vientoparecía ser casi nulo en el recorrido.

El 'Azzam' (que en español significa constancia) ha seguidonavegando con mejor ángulo que sus rivales y ha abierto una brechaimportante con el resto de competidores, merced al acierto de sunavegante, el británico Jules Salter.

Por detrás, el 'Puma' también ha navegado con gran acierto y hahecho inútil el esfuerzo del 'Camper' por alcanzarle, aunqueNicholson ha sabido mantener el tercer puesto en general.

La victoria del 'Azzam' un VO70 de última generación diseñado porel neozelandés Bruce Farr, construido en los astilleros italianosPérsico y botado en abril de este año.

En su debut en competición, al mando del doble medallistaolímpico y navegante de Copa América inglés de 41 años, Ian Walker,ganó en su clase, el 16 de agosto pasado la prestigiosa Fasnet Racebritánica.

Resultados y clasificación

(Después de la regata costera de Alicante)

.1. 'Azzam' (ABD) Ian Walker (GBR) 00 53:48 6 puntos

.2. 'Puma' (EE.UU.) Ken Read (EE.UU.) a 14:14

.3. 'Camper' (ESP/NZL) Chris Nicholson (AUS) 16:28

.4. 'Sanya' (CHN) Mike Sanderson (NZL) 17:00

.5. 'Groupama' (FRA) Frank Cammas (FRA) 17:29

.6. 'Telefónica' (ESP) Iker Martínez (ESP) 18:26. EFE

1010560