Igor Antón:" Alberto Contador es el favorito número uno"

Pamplona, 16 ago.- Igor Antón, líder del Euskaltel Euskadi para la Vuelta a España que comienza el sábado en Pamplona, señaló a Alberto Contador como "favorito número uno" para el triunfo final, y se mostró optimista ante una carrera que ofrece diez finales en alto, en la que tratará de demostrar que llega "más fresco que la pasada temporada".

Igor Antón, de 29 años, se presenta ilusionado a la salida de la capital navarra, dispuesto a aprovechar en su séptima participación en la ronda española sus condiciones de escalador en un recorrido echo a la medida de corredores como él.

"Llego en un buen momento de forma, parecido a la temporada 2010. El año pasado noté los esfuerzos del Giro a la hora de preparar la Vuelta. Ahora noto que llego más fresco en ese sentido. He estado concentrado en altura, buscando mejorar la preparación. Espero que luego compitiendo salga a relucir todo ese trabajo y esfuerzo", afirma el líder del Euskaltel Euskadi.

El recorrido, con diez finales en alto, se adapta a las condiciones del escalador de Galdakao, quien se ha preocupado de analizar algunas etapas.

"He estado viendo algunas etapas. Hay jornadas muy exigentes desde el inicio. Sobre el papel destacan las tres jornadas de alta montaña seguidas en Asturias, pero los recorridos por Galicia también se las traen", comentó.

Además, Igor Antón advierte de la "gran exigencia del comienzo de Vuelta", ya que en la tercera etapa con final en Arrate ya se presenta una meta en alto, así como en la cuarta en Valdezcaray. Al final, "cuando las fuerzas están más que al límite, se sube a la Bola del Mundo, lo cual indica la necesidad de "ser muy regular".

"La clave es llegar bien a Pamplona para no perder tiempos las primeras llegadas en alto, pero hay que esta a muy buen nivel en la última semana. Es una Vuelta para llegar con hambre de bicicleta", señaló.

El líder de la escuadra naranja, ganador de cuatro etapas de montaña en la Vuelta, la última de ellas en Bilbao la pasada temporada, no se marca objetivos concretos, sino que se refiere a afrontar la carrera "con mucha calma y respeto".

"La Vuelta, comenta, "es una carrera que me gusta y me ha dado mucho. Mi primera victoria como profesional fue en Calar Alto y la última fue en Bilbao, ante mi gente, tras subir el Vivero rodeado de amigos y vecinos de mi pueblo. No me marco un objetivo específico, lo que quiero es volver a casa con la satisfacción de haberlo dado todo sobre la bicicleta, de haberme vaciado. Con ese esfuerzo, a ver hasta donde llego", explicó.

Antón no tiene duda a la hora de señalar al favorito número uno. " El principal candidato es Alberto Contador. Ha estado un tiempo sin competir que le puede pasar factura, pues las carreras te dan una chispa que entrenando es muy difícil conseguir. Pero si alguien puede hacerlo es él. Ha sido el gran dominador de Tour, Giro y Vuelta los últimos tiempos y a cada carrera que va, es el favorito", afirma tajante.

Después de Contador, "hay una terna bastante amplia", entre los que Antón destaca al británico Chris Froome, segundo en el Tour 2012 y Vuelta 2011, "Purito" Rodríguez, segundo en el Giro, Juan José Cobo, ganador de la Vuelta del año pasado, el belga Van den Broeck y el holandés Robert Gesink.

"Son todos nombres de mucha calidad, con grandes victorias. Todos ellos han dicho mucho en el ciclismo y aún les queda mucho por decir. Nada de lo que diga de cada uno de ellos puede sorprender a los aficionados, todos son muy conocidos. Todos son grandes rivales a los que respeto mucho", dijo Antón.

El Euskaltel Euskadi se presenta con un equipo "muy potente" al servicio de Igor Antón, quien destaca "una mezcla que me gusta mucho, con ciclistas de mucha experiencia incluso en el Tour como Verdugo, Astarloza, Txurruka y Rubén. Juanjo Oroz y Velasco también conocen perfectamente la Vuelta. Y luego están un par de jóvenes como Romain Sicard y Mikel Landa que vienen pegando fuerte. Creo que es un conjunto muy equilibrado".

La escuadra que dirige Àlvaro González de Galdeano reconocerá en la mañana del viernes el circuito de 16,5 kilómetros con el que dará comienzo la Vuelta, un trazado complicado, ya que alterna avenidas para rodar a gran velocidad con repechos y rotondas en calles más estrechas, además de la parte final por el camino adoquinado del encierro.

Los naranjas tendrán una primera toma de contacto con el trayecto que habrá que repetir el sábado con mayor precisión, una vez que el circuito esté cerrado al tráfico. Por la tarde, a las 19.30 horas, cita con la afición ciclista en la presentación oficial de la carrera en la Plaza del Castillo, corazón de la capital navarra.