El trabajo de Papá Noel (Santa Claus en los países anglosajones) se ve desbordado el día de Navidad. Cada 25 de diciembre, el sabio y carismático hombre de barba blanca y vestimenta roja reparte regalos a millones de personas en todo el mundo. Sin embargo, lo que no conoce mucha gente, es que también es un fan del fútbol y que de hecho cuenta con un equipo propio: el FC Santa Claus.
La leyenda cuenta que los ayudantes de Santa Claus se divertían golpeando una pelota de cuero en sus ratos libres, en esos tiempos de ociosidad en los que no estaban atareados fabricando y empaquetando regalos para hacer felices a miles de personas.
No sabemos si el propio Santa intentó instaurar el fútbol como el deporte oficial en su reino de Laponia, pero lo que sí es cierto es que el nacimiento del FC Santa Claus en 1992, se sustenta en los valores de felicidad, alegría y solidaridad predicados por el hombre del trineo y los renos.No points for us 5-1 lost today. Now we have to make total course change. Next week @GBK1924 home. Sunday 16:00. pic.twitter.com/PqStQGzDx4— FC Santa Claus (@FCSantaClaus) septiembre 12, 2015
1992 fue un año clave para el deporte, sobre todo el español. Se celebraron los Juegos Olímpicos de Barcelona que dieron otra dimensión al deporte global, y este hecho no pasó desapercibido en Laponia. En Rovaniemi, localidad donde reside Papá Noel, el Reipas y el Lappi (los dos clubes de la ciudad), decidieron fusionarse para crear el FC Santa Claus.
Con esta denominación, es obviamente un equipo peculiar. Actualmente milita en la tercera división finesa y está formado por estudiantes y trabajadores que fomentan los valores de la solidaridad participando como club en eventos benéficos.
Lógicamente, Santa Claus está muy orgulloso de ellos. Cuando dos periodistas británicos fueron a visitarle para hacer un reportaje sobre el curioso equipo este diciembre, el patriarca de los regalos no tuvo dudas: "Es mi equipo", señaló con orgullo.
Y es que en Rovaniemi, la gente se siente encantada de seguir al FC Santa Claus. No solo por su papel fundamental en la ciudad, en la que crean puestos de trabajo en el mercado de Navidad, sino también en el ámbito deportivo.
Ahí donde están, los pupilos de Papá Noel estuvieron a punto de ascender dos veces a la segunda división (la última en 2010), y en 1997 reunieron a 4.500 espectadores en su estadio para jugar un amistoso contra el Crystal Palace inglés. Nada mal para un club no profesional.
Los 500.000 turistas que reúne la figura de Papá Noel en Rovaniemi cada año ya han oído hablar de su equipo de fútbol, ya que a fin y al cabo todo el mundo querría tener como jefe a una persona tan entrañable. Seguro que sus cestas de Navidad están cargadas de regalos. En China ya retransmiten sus partidos
La magia de Papá Noel no puede a veces frenar la cruda realidad económica de un club de fútbol humilde. Sin embargo, la popularidad del FC Santa Claus le ha llevado a firmar un contrato de patroconio con 'Bewin Sport', un gigante de las telecomuniaciones asiático.
La marca lucirá su logo en las camisetas blancas y rojas de los futbolistas, pero los beneficios mutuos no se quedan ahí. El FC Santa Claus hará una especie de mini gira cada año por China, disputando varios amistosos.#bewinsports#dontstopbelieving new Partner from #China 5years ! @VisitRovaniemi@nikesoccer@worldsoccershoppic.twitter.com/vf3aqhoAOw— FC Santa Claus (@FCSantaClaus) diciembre 23, 2015
Asimismo, 'Bewin Sport' se compromete a retransmitir vía streaming partidos del FC Santa Claus, para fomentar su nombre más allá de las fronteras finesas.
La noticia fue acogida de buen grado por Papá Noel, que en calidad de presidente honorario asistió a la firma del acuerdo. A buen seguro, el 'Feliz Navidad' se repitió más de una vez, tanto chino como en finés.
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