La sorpresa llega al US Open con la derrota de Djokovic frente a Nishikori

Bien para Nadal en su pelea por ser número uno del mundo. El tenista japonés Kei Nishikori dio la campanada en Flushing Meadows y apartó en semifinales del US Open al número uno del mundo, Novak Djokovic, con lo que se convierte en el primer asiático en alcanzar la final de un 'Grand Slam' y lo hace luciendo su versión batalladora y 'matagigantes', citándose ahora por el título con el ganador del Roger Federer-Marin Cilic.

Cuando Nishikori está en forma parece difícil de tumbar. Hasta tres 'Top 10' han caído a manos del japonés en esta edición del último 'grande' de la temporada. El asiático no tuvo apenas preparación en superficie dura de cara a Nueva York, sólo su presencia en Washington a finales de julio conde cayó en cuartos de final, pero poco a poco alcanzó el nivel por el cual está llamado por muchos a ser un relevo de los intocables de la ATP.

El de Belgrado había cedido sólo un set hasta las semifinales y parecía disfrutar de un reencuentro con su tenis, después de un verano en el que perdió el norte con sendas eliminaciones en tercera ronda de Toronto y Cincinnati. El número uno del mundo se disponía a repetir final de US Open por quinta vez consecutiva y luchar así por su quinto título este año y el segundo 'major'. Nishikori cortó las alas al ganador de Wimbledon.

Si el físico se lo permite, el japonés parece no tener techo. Ya lo demostró en la tierra batida, con su título en Barcelona y su final en el Mutua Madrid Open, donde puso contra las cuerdas a Rafa Nadal y terminó retirándose lesionado. Centrado en el asalto a Nueva York, el cabeza de serie número diez alcanzó las semifinales tras superar dos maratones de más de cuatro horas ante Milos Raonic y Stanislas Wawrinka.

Con una buena carta de presentación Nishikori culminó la hazaña este sábado en la Arthur Ashe. A pesar de que 'Nole' vendió cara la derrota, el japonés demostró esa fortaleza y continuidad al resto que no dejó de poner en problemas a su rival. Su rapidez de golpeo y eficaz revés desquiciaron al ganador en 2011. Ya el primer set se lo apuntó el tenista asiático, superando un primer intercambio de 'breaks'. En el segundo set, el de Belgrado reaccionó y pareció disponerse al asalto.Sin excusas por la derrota

Sin embargo, Nishikori comenzó a dejar muestras de su inquebrantable moral, se defendió y terminó poniéndose por delante en el partido con el tercer set. Djokovic se vio contra las cuerdas y más aún después de ceder el saque en el primer juego del cuarto parcial. El japonés no lo desperdició y el serbio comenzó a salirse del partido. Errores no forzados que señalaban a la rendición del número uno.

Novak Djokovic, número uno mundial, admitió tras el partido que el triunfo del japonés "es grandioso" para el país asiático y un "gran empuje para el tenis" allí. "Jugó un gran tenis y lo felicitó por el esfuerzo. Salvo el segundo set, mi juego no estuvo ni cerca de lo que quería. Es así, es deporte, tengo que felicitar al oponente que fue mejor".

Asimismo, el tenista serbio destacó la importancia que el triunfo de su oponente tendrá en Japón. "Esto es grandioso para Japón. Es un país enorme, de 200 millones de personas. Es un gran empuje para el tenis, jugar la final de un Gran Slam, por el título, es algo diferente".

El serbio no buscó excusas y dijo que las duras condiciones climáticas fueron "las mismas para ambos jugadores". "No es sencillo jugar en estas condiciones, pero no es excusa", señaló. "Mis golpes no estaban ahí. Me dediqué por completo para el US Open, mi juego no fue el que quería", agregó, cuando se le preguntó si el embarazo de su mujer, Jelena Ristic, había influido en su preparación o concentración.

'Djoko' se refirió también al crecimiento de Nishikori, que este año ganó dos torneos (Memphis y Barcelona) y llegó a la final del Masters 1000 de Madrid, explicando que el japonés mejoró en varios compartimentos de su juego. "No usaba su derecha como ahora. Tiene un revés muy sólido, uno de los mejores del circuito. Ahora es un jugador completo", dijo.

--RESULTADOS:

-Semifinal.

Kei Nishikori (JAP/N.10) a Novak Djokovic (SER/N.1) 6-4, 1-6, 7-6(4), 6-3.