La antepenúltima jornada de la liga regular en la NBA dejó dos eliminatorias de play off resueltas y muchas incógnitas aún por resolver, como la de si los Raptors de Calderón jugarán los play off por el título.
Marcus Camby jugó su mejor partido de la temporada cuando más lo necesitó su nuevo equipo de los Trail Blazers para guiarlos al triunfo de 103-95 ante los Thunder y les garantizó al menos el séptimo puesto en la Conferencia Oeste.
Camby logró 30 puntos con 13 rebotes para convertirse en el héroe del partido que permitió a los Trail Blazers (50-31) seguir en el sexto puesto de la Conferencia Oeste y dejar el octavo para los Thunder (49-32), que deberán enfrentarse en la primera ronda de la fase final a Lakers. El duelo entre Kobe Bryant y Kevin Durant, ambos también aspirantes al premio de Jugadores Más Valiosos (MVP) de la temporada está asegurado.
Mientras los Trail Blazers se habrán asegurado el sexto puesto si el miércoles, en el último partido de la temporada regular, ganan a los Warriors. La única manera de quedar séptimos sería que perdiesen con los Warriors y los Spurs ganasen a los Mavericks, porque en el caso de empate tienen la ventaja de la serie entre ambos equipos durante la temporada regular.
Orlando también tiene rival en los play off
La racha triunfal de los Magic llegó a la cuarta victoria consecutiva después que el escolta Vince Carter anotó 21 puntos para ayudarles a ganar por 98-118 a los Pacers. La anotación de Carter le permitió pasar a ocupar el cuadragésimo segundo puesto de la lista de encestadores de todos los tiempos tras superar a Terry Cummings.
El base Jameer Nelson aportó 15 puntos con ocho asistencias y siete rebotes, mientras que el alero Rashard Lewis llegó a los 14 tantos para formar parte de la lista de cinco jugadores que tuvieron dobles dígitos.
El alero Matt Barnes y el pívot Dwight Howard, que horas antes había recibido el premio de Jugador de la Semana de la Conferencia Este, consiguieron un doble-doble cada uno, que dejaron a los Magic (58-23) con la segunda mejor marca de la liga y a los Bobcats de rivales en primera ronda de la fase final.
Los Bobcats (95-105) vencieron por 95-105 a los Nets y jugaran su primera fase final en el debut de Michael Jordan como nuevo dueño de la franquicia que tiene seis años de haber llegado a la NBA.
Calderón, a punto de play off con Toronto
El pívot italiano Andrea Bargnani anotó 33 puntos y el alero Amir Johnson logró 26, su mejor marca como profesional, para liderar a los Raptors al triunfo de 97-111 ante los Pistons. La victoria permitió a los Raptors (39-42) romper racha de cinco derrotas consecutivas y volver al octavo lugar de la Conferencia Este con medio partido de ventaja sobre los Bulls (38-42), que tuvieron jornada de descanso.
Si el equipo de Calderón es capaz de ganar a los Knicks el miércoles en la última jornada de la liga regular jugarán los play off, hagan lo que hagan los Bulls. Los Knicks no se juegan nada y deben ser presa fácil para los canadienses.
El resto de la jornada
Dwyane Wade anotó 30 puntos para liderar de nuevo el ataque de los Heat que vencieron por 105-197 a los Sixers y subieron al quinto lugar de la Conferencia Este al superar a los Bucks (45-36), que son sextos. Wade también se encargó de dar la asistencia que permitió al alero Udonis Haslem anotar la canasta que iba a ser definitiva con 1,3 segundos para concluir el partido.
Joe Johnson volvió a ser el líder indiscutible de los Hawks al conseguir 31 puntos que ayudaron a su equipo a ganar por 96-104 a los Bucks. El triunfo permitió a los Hawks (52-29) mantenerse en el tercer puesto de la Conferencia Este con medio partido de ventaja sobre los Celtics (50-30) que tuvieron jornada de descanso.
Dirk Nowitzki anotó 25 puntos y Shawn Marion aportó 21 para que los Mavericks venciesen por 94-117 a Clippers y siguen al frente del segundo puesto de la Conferencia Oeste. Los Mavericks (54-27) tendrán que esperar a la disputa del último partido para conocer si al final son segundos o pueden bajar al tercer lugar. Jason Kidd consiguió un doble-doble de 12 puntos con 12 asistencias para completar el ataque ganador de los Mavericks que lograron un parcial de 26-37 en el primer cuarto.
El escolta reserva J.R.Smith aportó 26 puntos para encabezar el ataque de los Nuggets que se impusieron por 123-101 ante los Grizzlies y seguir terceros en la Conferencia Oeste.
El base Keith Bogans y el ala-pívot Tim Ducan aportaron 17 y 16 puntos, respectivamente, para encabezar el ataque de los Spurs que vencieron por paliza de 133-111 a los Timberwolves. La victoria dejó a los Spurs (50-31) en el séptimo puesto de la Conferencia Oeste a la espera del partido del próximo miércoles cuando se enfrenten a los Mavericks.
El escolta Kevin Martin regresó a Sacramento para anotar 39 puntos y ser el líder de los Rockets que vencieron 107-117 a los Kings y aseguraron marca ganadora (42-39).
Mientras que para los Kings (25-56) su gran alegría de la temporada fue ver el triunfo individual del base novato Tyreke Evans después que hizo historia.
Evans anotó 24 puntos para unirse a los legendarios Oscar Robertson y Michael Jordan, junto con LeBron James como los cuatro únicos jugadores que consiguieron en su primera temporada de profesionales promedios de al menos 20 tantos, cinco rebotes y cinco asistencias por partido.
Los Knicks, a la espera de la llegada el verano de una gran estrella, dieron por concluida su temporada regular en el Madison Square Garden con un triunfo por 114-103 ante los Wizards.
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