Houston (EEUU), 1 oct.- La igualdad de la competición de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) en el comienzo de temporada ha dejado que sólo los Packers de Green Bay, Lions de Detroit y Bills de Buffalo todavía no conozcan la derrota e intentarán mantener el invicto en la cuarta semana.
Los actuales campeones del Super Bowl, los Packers, confirmaron que siguen en su línea de equipo completo en todas sus líneas, además de tener al mariscal de campo Aaron Rodgers más líder que nunca y todos con la moral de ganadores.
El domingo en su campo del legendario Lambeau Field reciben a los Broncos de Denver que siguen en su plan de reconstrucción bajo la dirección del nuevo entrenador en jefe John Fox y no se presentan como el equipo que pueda superar a un rival que sale de gran favorito.
Más prueba de fuego será para los Lions la visita a tierras tejanas para enfrentarse a los revaluados Cowboys de Dallas, que comienzan a jugar una gran defensa y además van a recibir al equipo de Detroit en su campo con el mismo nombre.
Sin embargo, los Lions llegan con una defensa temible, que encabeza Ndamukong Suh y su objetivo será destruir al mariscal de campo de los Cowboys Tony Romo, que arrastra una lesión de costillas desde la segunda semana de competición cuando se enfrentaron a los 49ers de San Francisco.
Sin embargo, Romo superó la dureza de los Redskins de Washington el pasado lunes y espera hacer lo propio ante los Lions, que también tienen un excelente ataque por aire, con una defensa que ocupa el sexto lugar de la NFL, la cuarta mejor contra el pase y además ha logrado ocho capturas de mariscal de campo.
Los Bills dieron la gran sorpresa de la pasada jornada cuando en los últimos segundos con un gol de campo vencieron (34-31) nada menos que a los Patriots de Nueva Inglaterra y llegaran al Paul Brown Stadium, de Cincinnati, con la moral alta para seguir haciendo un gran juego ofensivo ante el equipo local de los Bengals, que vuelven a estar irregulares en su comienzo de temporada.
Si los Patriots sufrieron el primer revés de la temporada ante los Bills tampoco lo van a tener fácil de visitantes cuando lleguen al Oakland-Alameda County para enfrentarse al equipo local de los Raiders que comienza a recuperar su condición de histórico.
Además, tienen el recuerdo del polémico partido disputado bajo una gran nevada, que representó quizás la última vez que los Patriots y los Raiders libraron un duelo relevante.
Los Raiders, que el pasado domingo ganaron a los Jets de Nueva York, desean también derrotar a los Patriots para conseguir triunfos consecutivos ante equipos aspirantes al Super Bowl lo que le daría marca ganadora de 3-1 y reforzaría su autoestima.
Además justificaría el cambio de entrenador, de Tom Cable a Hue Jackson, y proporcionaría impulso en la búsqueda de la primera marca ganadora de los Raiders desde que lograron su primer título de división la temporada del 2002.
Los Patriots y el mariscal de campo Tom Brady al que le hicieron cuatro interceptaciones en el partido contra los Bills para dejarse arrebatar una ventaja parcial de 21-0 son conscientes que deben hacer mejor las cosas ante los Raiders si no quieren tener la segunda derrota consecutiva.
El gran reto para los Patriots es no permitir como estrella indiscutible, tienen que mejorar en defensa si no quieren perder dos partidos consecutivos y tener las mismas derrotas que en toda la pasada temporada.
Otro duelo interesante entre equipos con aspiraciones a estar en la fase final será el que se dispute en el Reliant Stadium cuando se enfrenten los Texans de Houston ante los siempre duros y campeones defensores de la Conferencia Americana (AFC), los Steelers de Pittsburgh.
Para ambos equipos es muy importante el triunfo, pero especialmente para los Texans que tendrán que demostrar que su defensa ha mejorado con relación a como lo hizo en pasado domingo, en Nueva Orleans, ante los Saints, que al final no pudieron contener al mariscal de campo Drew Brees.
Los Texans, como es su costumbre, dejaron pasar una buena oportunidad de demostrar que son serios aspirantes a grandes logros. Iban ganando por nueve puntos en el último cuarto, pero perdieron.
Los Texans no han llegado a la fase final en casi una década de historia en la NFL y todos confían que este año deben conseguirlo, pero solo si logran triunfos ante equipos como los Steelers, que no han comenzado bien la temporada, especialmente en la defensiva, pero ya tienen marca de 2-1.
Otro equipo que buscará la reivindicación con el triunfo serán los Jets, con problemas en ataque y defensa, cuando se enfrenten a los ganadores Ravens de Baltimore, en otro duelo de gran interés.
Mientras que también el domingo, Jacksonville recibe a New Orleans, Filadelfia a San Francisco, Arizona a New York Giants, San Luis a Washington, Chicago a Carolina, Cleveland a Tennessee, Kansas City a Minnesota, Seattle a Atlanta y San Diego a Miami.
El tradicional partido de los lunes, lo protagonizaran los Buccaneers de Tampa Bay ante los devaluados Colts de Indianápolis, que están sin Peyton Manning, se han quedado sin el veterano Kerry Collins y tendrá que darle lo galones de mariscal de campo titular al joven Curtis Painter.
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