Rally Dakar 2016: Loeb se impone en la primera etapa larga y Sainz pierde 11 minutos

Sébastien Loeb (Peugeot) se ha impuesto este lunes en la segunda etapa del Rally Dakar, transcurrida entre Villa Carlos Paz y Termas de Río Hondo y la primera que se corre tras la anulación de la primera por inclemencias climáticas, y ha demostrado que sigue sabiendo cómo ganar y que en etapas rápidas como la de esta primera toma de contacto es claro favorito, pues ha sacado 2:23 minutos a su compañero de equipo Stéphane Peterhansel.

Loeb ha tenido el mejor debut posible en el Rally Dakar en la primera etapa larga, pues solo se había disputado el prólogo el sábado. Menos en el primer punto de paso, que fue octavo, ha sido el piloto más rápido en el resto de los siete 'way points' de la etapa, que tenía un recorrido propicio para el francés y su punta de velocidad, fraguada y demostrada con sus 9 títulos en el mundial de rallys WRC.

Gracias a un itinerario perfecto para él, Loeb ha logrado sacar 2:23 minutos a su ilustre compañero de equipo en Peugeot, el 'Monsieur Dakar' Stéphane Peterhansel. El ganador de 11 Dakar, cinco de ellos en coches, fue segundo al ser incapaz de igualar el ritmo de Loeb, aunque firmó un gran arranque de rally igual que el ruso Vladimir Vasilyev (Toyota), tercero a 2:38.

Mientras que el veterano Giniel De Villiers (Toyota) fue cuarto ya a 3:01 de Loeb, otro histórico piloto de rallys como es Mikko Hirvonen fue quinto y el primero de los pilotos de Mini, que no tuvieron su mejor día. De hecho, el vigente campeón del Dakar en coches, el catarí Nasser Al-Attiyah, fue séptimo a 4:18 del ganador al decidir no arriesgar en una etapa que no era su fuerte, pues el jeque prefiere dominar en terrenos más indómitos donde predomine la navegación a la velocidad.

Por su parte, el cinco veces ganador de la pruebas en motos Cyril Despres empezó bien su segundo Dakar en coches con su nuevo Peugeot 2008 DKR, que ofrece buenos resultados y le permitió ser sexto. Completando cuarteto de lujo de la marca francesa estuvo el español Carlos Sainz, quien pese a algún problema mecánico al inicio de la etapa finalizó decimocuarto a 11:03 de Loeb.

Más problemas tuvo Joan 'Nani' Roma con su Mini. Finalmente el catalán, vencedor en 2014 en coches y en motos en 2004, llegó a meta con 46:48 minutos perdidos respecto al francés. Todavía queda mucho Dakar, pero el de Folgueroles deberá imponer su ritmo y evitar más problemas, como el que le ocasionó un barrizal donde se quedó atascado, si quiere pugnar por su tercer Dakar.