Roberto Merhi correrá el GP de Australia y será el tercer piloto español en la Fórmula 1 esta temporada

El piloto español Roberto Merhi hará su debut en una carrera de Fórmula 1 este fin de semana en el Gran Premio de Australia, primera cita del Mundial, después de ser confirmado como segundo piloto del equipo Manor F1 Team, antigua Marussia. Merhi cuenta con experiencia previa en carreras de Fórmula 1, habiendo conducido para Caterham en tres sesiones de entrenamientos libres durante la temporada 2014, y aún no está claro en cuántas carreras pilotará. Roberto Merhi correrá en Melbourne con Manor.

Ya puedo anunciar que voy a ser piloto oficial de @ManorF1Team me gustaría agradecerles la confianza en mi #TeamMerhipic.twitter.com/sp2IGJRs3h2014 Roberto Merhi (@robertomerhi) marzo 9, 2015

Además, el piloto de Castellón de 23 años ha participado en gran número de disciplinas automovilísticas en las que destacan la victoria en la Fórmula 3 Europea en 2011 y el tercer puesto el año pasado en el campeonato de Fórmula Renault 3.5. 'Estoy increíblemente emocionado de hacer mi debut en Formula 1 en Melboune este fin de semana. Es una gran responsabilidad pero me siento preparado para dar este paso en mi carrera y mostrar que puedo hacer una importante contribución para el desarrollo de un equipo', señaló el piloto español en declaraciones recogidas en la web 'Formula1.com'.

De esta forma, Merhi se unirá al piloto británico Will Stevens que será el primer piloto de Marussia. El castellonense será junto a Carlos Sainz el segundo piloto español en Australia, a la espera de Fernando Alonso, con lo que serían tres pilotos en Malasia, si se mantiene el de Benicassim en esta carrera.

Además, junto a la designación de Roberto Merhi, Manor anunció también al piloto británico Jordan King de 21 años de edad, como su nuevo piloto de desarrollo. 'Es fantástico dar la bienvenida a Roberto y Jordan al equipo. No sólo son unos jóvenes pilotos muy talentosos con un futuro emocionante para ellos, también han sido 'graduados' de Manor Motorsport en las fórmulas júnior, que es obviamente muy gratificante para nosotros, dado que el desarrollo de jóvenes talentos es una parte importante de nuestra filosofía', manifestó el 'Team Principal' John Booth.

Roberto Merhi, una vida sobre ruedas

Roberto Merhi Muntan (22 de marzo de 1991, Valencia) es una de las mayores promesas del automovilismo a nivel mundial. A los ocho años de edad, movido por el olor a goma quemada que siempre vivió en su familia, comenzó a competir en karts debido a la afición de su padre, que competía en nivel aficionado y a su madre, que ejercía de mecánico. En el kárting sus éxitos fueron numerosos, incluyendo triunfos como el de la Winter Cup, el Campeonato de España o el Trofeo Industria.

El 2006 supuso su último año en el kárting y su debut en los monoplazas. Se despidió con un segundo puesto en las World Series y se estrenó en la F-3 española en Valencia con un 14º puesto. En su primera temporada completa en monoplazas, en 2007, disputó carreras en el Nacional de F-3, en el Campeonato de España de GT, en la Eurocup 2.0 y en la Fórmula Renault 2.0 Italia.

En 2008 prefirió centrarse más en la prestigiosa F-3 Euroseries en 2009. El campeonato que dio a conocer a nombres como Lewis Hamilton o Sebastian Vettel era todo un desafío al que Roberto llegaba recién cumplidos los 18 años. Fue segundo en su primera carrera asombrando al mundo del automovilismo. Desde entonces se ha centrado en ese certamen logrando este año la primera victoria para un español y acabando quinto en 2009.

Además, en 2010 participó en la recién estrenada GP3 donde terminó sexto, teniendo en cuenta que no acudió a las dos primeras citas de la temporada de las ocho que conformaban el calendario. El 2011 fue el año de su plena consagración a nivel internacional. Roberto fichó por el equipo italiano Prema Powerteam ganando el campeonato de las F3 Euroseries con 121 puntos de ventaja sobre el segundo (primer español que lo consigue) y logrando también el título en la F3 FIA TROPHY. Unos resultados que no son sino la culminación a la trayectoria de temporadas anteriores y que le llevó a ser elegido por Mercedes para formar parte de su Junior Team y competir en el DTM en 2012 y 2013.

A punto de cumplir 24 años, fichó hace unas semanas por el Pons Racing para competir en las World Series de Renault 3.5. El año pasado tuvo la oportunidad de subirse al monoplaza de Caterham en los entrenamientos de Italia, Japón y Rusia, aunque no llegó a disputar ninguna de las tres carreras. Así, este joven piloto valenciano, al que llaman Teto, está a punto de cumplir su sueño: 'Llegar a la Fórmula 12 y ganar en Valencia'. 'No me gustaría llegar a la Fórmula 1 para ser segundo', dijo hace unos años. Ahora está ante la gran oportunidad de su vida.