La liga inglesa da el pistoletazo de salida al fútbol europeo este sábado. Comienza la temporada 2015/2016 en la Premier League, un campeonato que si ya habitualmente es muy disputado, para el nuevo curso se espera que lo sea todavía más. El Chelsea de Mourinho tendrá la difícil tarea de defender el título, mientras que el todopoderoso Manchester City, el enormemente reforzado Manchester United y un Arsenal de nuevo en la senda de los trofeos, buscarán arrebatarle la corona.
El Liverpool, segundo equipo que más ligas inglesas ha ganado con 18 títulos en su haber, no se presupone como uno de los candidatos a alzarse con el campeonato, ya que ha perdido a sus dos estrellas Steven Gerrard y Sterling, y la sexta posición de la pasada campaña refleja la competitividad del equipo del Merseyside red, en la actualidad.
Una vez más, le fútbol inglés tendrá acento español. En los banquillos, Roberto Martínez dirige al Everton por tercer año consecutivo, y Quique Sánchez Flores toma las riendas del recién ascendido Watford. En el terreno de juego Fàbregas liderará al Chelsea, Cazorla al Arsenal, Mata y Ander Herrera al Manchester United y David Silva al City, en una campaña en la que el número de futbolistas españoles superará los 30 de nuevo. Consulta aquí el calendario de la liga inglesa.Los candidatos al título
1. Chelsea FC (Ganador en 2015)
El club londinense se postula como un candidato muy fiable a repetir título a pesar de que nadie lo ha conseguido desde hace seis años (Manchester United en 2009). Mourinho comanda a los 'blues' por tercer año consecutivo y espera mejorar el doblete de la temporada anterior (Premier League y Capital One Cup).
Los equipos de Mourinho tienen fama de ser muy regulares, pero su tercer año al frente de un equipo implica malos resultados. En el Real Madrid, por ejemplo, la tercera campaña no aportó ningún trofeo a las vitrinas blancas. De todas formas, la consagración de Hazard como una estrella mundial, más la incorporación de Falcao que permite una rotación en la delantera con Diego Costa y Loic Remy, sitúa al Chelsea primero en la carrera por el título.
2. Manchester City (Ganador en 2014)
Los 'citizens' están obligados a pelear la Premier hasta el final después del varapalo del año pasado. La temporada en blanco aumentó los rumores sobre la posible salida de un Manuel Pellegrini muy cuestionado. Finalmente la cúpula directiva del Manchester City decidió aguantar al chileno al menos una campaña más.
Con deberes pendientes en todas las competiciones, Pellegrini contará con el fichaje estrella del verano, Sterling, en su equipo. Con Silva en la mediapunta y Agüero en ataque, la plantilla del City es otra vez temible. Veremos si de una vez por todas se hace justicia a los millones invertidos.
3. Manchester United (Ganador en 2013)
El equipo dirigido por Louis Van Gaal ha tirado la casa por la ventana en este mercado de fichajes. El objetivo es volver a reinar en Inglaterra después de dos años de travesía por el desierto. El año pasado Falcao y Di María no cuajaron en los 'Red Devils', pero los de Manchester consiguieron rehacerse en la segunda parte del campeonato y alcanzar la Champions League.
Schweingsteiger, Ander Herrera y Mata están llamados a llevar el timón esta temporada del Manchester. A la espera de algún fichaje más (Pedro y un nuevo delantero en la recámara) y de la resolución del culebrón de De Gea, la contratación de Memphis Depay ilusiona a los aficionados del United que sí tienen este año un equipo con garantías para luchar por todo.
4. Arsenal FC (Ganador en 2004)
El eterno aspirante a los títulos, pero nunca triunfador, se ha quitado por fin la vitola de perdedor. Los de Wenger han vencido al Chelsea en la Community Shield, un título que sumado a la FA CUP del curso pasado ha devuelto el espíritu ganador a un club que por historia siempre lo ha sido.
La décimonovena temporada de Arsène Wenger al frente de los 'gunners' se presenta propicia para alzarse con la Premier. El reto es conseguir la regularidad de Özil y Cazorla, motores del equipo. La llegada Cech aumenta la seguridad en la portería, mientras que Walcott, Alexis y Giroud son una delantera de garantías. Aun así Wenger peina el mercado ya que el fichaje estrella del equipo todavía nose ha producido.Los cinco fichajes más caros de la Premier League
La liga inglesa ostenta el segundo fichaje más caro de este mercado de verano a nivel internacional. Raheem Sterling cambió los colores del Liverpool por los del Manchester City a cambio de 62, 5 millones de euros, tan solo 500.000 euros por debajo de los 63 que el Paris Saint-Germain pagó por Di María.
El Liverpool y el Manchester United han invertido grandes sumas de dinero para reforzar sus plantillas. Benteke y Firmino buscan devolver al Liverpool a la Champions League, mientras que Schneiderlin y Depay serán piezas claves en la libreta de Van Gaal.NombreEquipo anteriorEquipo actualCantidadSterlingLiverpoolManchester City62, 5 millones de eurosBentekeAston VillaLiverpool46, 5 millones de eurosFirminoHoffenheimLiverpool41, 5 millones de eurosSchneiderlinSouthamptomManchester United35 millones de eurosMemphis DepayPSV EindhovenManchester United27, 5 millones de eurosLos españoles en el fútbol inglés
La edición de la Premier League 2015/2016 contará con dos técnicos nacionales en los banquillos, uno ya con experiencia en las islas británicas, y otro novato. El primero es Roberto Martínez (foto de la izquierda), que guiará al Everton por tercera temporada consecutiva. Con un plantel conformado por futbolistas de nivel como Lukaku, Barkley y el español Gerard Deulofeu, el objetivo de los 'Toffees' es volver a Europa tras el decepcionante undécimo puesto del curso pasado.
El segundo es Quique Sánchez Flores (foto de la derecha). El entrenador español vuelve a los banquillos tras su fugaz periplo en el Getafe a principios de 2015. Su misión será mantener la categoría con el Watford, recién ascendido, y para ellos se ha rodeado de futbolistas como el español Jurado, Nyom y Behrami.
Sobre el terreno de juego, el protagonismo recaerá para empezar sobre Cesc Fàbregas en el Chelsea. El catalán se conoce al dedillo la competición y será un año más el creador de juego del conjunto de Mourinho. Veremos si es capaz de aguantar su mejor nivel a lo largo de toda la competición.
Al otro lado de Londres, Cazorla llevará la manija del Arsenal. Tras la rumorología sobre una posible salida rumbo al Atlético, el centrocampista ha renovado su contrato con los 'gunners' hasta 2017. Le falta la Premier en su palmarés y quiere conseguirla este año.
En Manchester existen dos facciones de españoles. En el United, Juan Mata y Ander Herrera tendrán que llevar las ideas de Van Gaal a buen puerto para meter de nuevo su equipo en la lucha por los títulos. Por otro lado, en el City David Silva será la prolongación de Pellegrini en el campo por sexta campaña seguida. Ganar o ganar es lo que tiene entre ceja y ceja Silva después de un año nefasto.
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