Valencia/Sevilla, 15 mar.- El Valencia y el Betis pugnarán en Mestalla por acercarse a la cuarta posición de la tabla que da derecho a disputar la Liga de Campeones en un partido al que el equipo local llega con urgencias tras sus últimos resultados adversos y el Betis crecido por sus marcadores favorables.
Valencianos (42 puntos) y sevillanos (43) tienen a su alcance al Málaga y a la Real Sociedad, cuarto y quinto, respectivamente, y empatados a 44 puntos.
El equipo de Mestalla, por su condición de local y tras sus últimos marcadores -solo ha sumado dos puntos en las últimas tres jornadas-, está obligado a ganar si no quiere alejarse de su objetivo, para lo que recupera tras sus lesiones a Adil Rami y Joao Pereira, así como a Andrés Guardado, que no jugó en Bilbao por sanción, aunque pierde a Víctor Ruiz y a Pablo Piatti.
El técnico Ernesto Valverde alineará a Diego Alves en la portería y podría colocar a Joao Pereira en el lateral derecho y a Rami y Mathieu como centrales, mientras que mantiene la duda en la izquierda entre Guardado y Cissokho.
Además, es posible que Parejo y Tino Costa o Albelda estén en la medular, con Feghouli, Banega o Canales y Jonas por delante y Soldado como referencia en ataque.
Mientras tanto, el Betis, crecido por sus últimos resultados intentará también cimentar sus aspiraciones de jugar en Europa la próxima temporada, aunque consciente de que visita un campo "maldito" en el que no gana desde la temporada 1985/86.
La buena racha en las últimas jornadas -dos victorias, ante Málaga y Osasuna, y un empate ante a Real Sociedad, en Anoeta- y el juego exhibido, son los principales argumentos del equipo de Pepe Mel para optar a dejar atrás una espiral negativa en la capital valenciana.
En contra del conjunto bético están las estadísticas en sus confrontaciones con los valencianos, con 38 derrotas -tres en segunda división- seis empates y cinco triunfos para los sevillanos.
Para este partido, Mel tiene la duda del defensa brasileño Paulao, que padece una fuerte contractura en el bíceps femoral izquierdo. El central se ha retirado del entrenamiento de hoy y mañana se determinará su presencia en la convocatoria.
No estarán para el choque con los valencianos el delantero Juan Carlos, con problemas musculares, el zaguero polaco Damien Perquis y el centrocampista Salva Sevilla, en proceso de recuperación, aunque el técnico sí podrá contar con el nigeriano Nosa y con el también centrocampista Rubén Pérez.
Alineaciones probables:
. Valencia: Diego Alves, Joao Pereira, Rami, Mathieu, Cissokho o Guardado, Parejo, Albelda o Tino Costa, Feghouli, Banega o Canales, Jonas y Soldado.
. Betis: Adrián, Ángel o Chica, Amaya, Mario o Paulao, Nacho; Beñat, Cañas; Campbell, Pavón, Rubén Castro, y Jorge Molina.
Árbitro: Muñiz Fernández (C.Asturiano)
Estadio: Mestalla
Hora: 22:00 h.
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