Una huelga de transportes amenaza el Mundial de Sudáfrica

"Nuestras vidas no dependen del Mundial. Esto va más allá", dijo a la prensa local Alpheus Mlalazi, secretario general de la Alianza General de Taxis, la cual ha amenazado con convocar dos días de huelga cada nueve si en dos semanas el Gobierno no atiende a sus demandas.

Los conductores de furgonetas se sienten "sistemáticamente" excluidos de los planes de transporte del Gobierno para el Mundial 2010, los cuales contemplan la apertura de nuevas líneas del 'Bus Rapid Transport'.

Una de esas líneas permite a sus usuarios desplazarse desde las cercanías del estadio Soccer City, en Soweto, al Ellis Park, en el centro de Johannesburgo, ambos estadios mundialistas. Este nuevo sistema de transporte está dotado de modernos autobuses que recorren rutas fijas y que se detienen en paradas preestablecidas, acristaladas y que permiten un fácil acceso a los vehículos.

Se trata de un sistema mucho más cómodo y eficaz que el vigente, el cual consiste en incómodas furgonetas abarrotadas, muchas destartaladas, sin ruta conocida y que se detienen arbitrariamente en cualquier lugar a solicitud de los viajeros.

"Durante el Mundial, nuestra responsabilidad es llevar a la gente a los estadios a tiempo y con seguridad", dijo el lunes el ministro de Transporte, Sibusiso Ndebele, para quien un buen sistema de transporte es vital para el éxito del Mundial.

"La democracia no consiste sólo en el derecho a votar, también tiene que ver con la libertad de movimiento", añadió, antes de asegurar que el Gobierno seguirá trabajando para llegar a una solución aceptable para todos.

Pero la Alianza General de Taxis tiene prisa, y ya ha anunciado una manifestación para el próximo 13 de abril, tras la que quieren entregar en mano al presidente del país, Jacob Zuma, un memorando con todas sus quejas.

Los conductores celebraron ayer sin incidentes una jornada de huelga en Ciudad del Cabo y hace diez días trataron de boicotear a la apertura de nuevas líneas del 'Bus Rapid Transit' en Johannesburgo con barricadas y quema de neumáticos, lo que se saldó con una decena de detenidos.

Llegaron a registrarse disparos contra uno de estos nuevos autobuses y uno de los conductores vio cómo ardía su casa, incidentes de los que se ha desmarcado el colectivo. Cada día de huelga supone un quebradero de cabeza para las autoridades competentes y sobre todo para los usuarios, que se ven incapaces de llegar a tiempo a sus trabajos y que han de viajar en furgonetas sobrecargadas.

Quedan menos de 80 días para el Mundial y de momento las posturas del sector del taxi, al que la prensa local ha calificado abiertamente de mafia, y del Gobierno, que no parece estar dispuesto a ceder, parecen estar aún muy alejadas.