Para ello, han movilizado sendas partidas de 300.000 euros para apoyar los planes de emergencia contra la hambruna en Etiopía, de 50.000 euros para Sudán del Sur y otros 100.000 para los desplazados a causa de la violencia de Boko Haram en Níger.
La sequía provocada por El Niño en diferentes regiones de Etiopía, Eritrea, Yibuti y el norte de Somalia está provocando que unos 20 millones de personas se encuentren en estado de inseguridad alimentaria, lo que supone un incremento del 64% desde el mes de agosto de 2015.
Las dificultades para acceder a alimentos afectan especialmente a Etiopía, un país en el que el 80% de población subsiste de la agricultura y la ganadería, y donde la sequía ha desencadenado una situación "alarmante" de escasez de agua y alimentos, según explica Cáritas.
Las tasas de desnutrición se han disparado y una cuarta parte de los distritos del país han sido declarados oficialmente en situación de crisis nutricional. Respecto al mismo período del año pasado, ha aumentado en un 65% el número de niños que necesitan tratamiento por desnutrición aguda severa, así como los casos de mujeres y niños que precisan alimentación suplementaria. Se calcula que a lo largo de 2016 un total de 10,2 millones de personas necesitarán ayuda alimentaria en Etiopía.
Para hacer frente a la emergencia, Cáritas Etiopía ha lanzado una llamada de emergencia a toda la red internacional a la que Cáritas Española ha respondido con la aportación de 300.000 euros, de los cuales ya se han transferido los primeros 100.000 euros. La aportación de Cáritas Española supone el 35% del presupuesto solicitado por la Cáritas Etíope.
Desde hace más de 15 años, Cáritas Española apoya diversos proyectos y actualmente su actuación se centra en los ámbitos de la seguridad alimentaria, el agua y saneamiento, y la promoción de la mujer en las regiones de Oromia, SNNP y Tigray.
UNA CUARTA PARTE DE LA POBLACIÓN PASA HAMBRE
Los efectos de la sequía que afecta a todo el Cuerno de África son también "muy graves" en Sudán del Sur, según alerta Cáritas, donde se estima que 2,8 millones de personas, la cuarta parte de la población del país, necesitan ayuda urgente. Cáritas Internationalis asegura que más de 40.000 personas estarán abocadas a una seria hambruna en las próximas semanas.
El director de la oficina local de Cáritas en Rumbek, el padre Jean Waweru, asegura que "pueden verse los huesos de los niños que sobresalen porque están desnutridos por la falta de alimento". A esto se añade que "el año pasado el conflicto a lo largo de la frontera en el Alto Nilo comportó la pérdida de cultivos y de ganadería, y las personas se vieron forzadas a escapar por sus vidas".
Además, el enfrentamiento bélico en varias áreas del país y la intensificación de la crisis económica están acarreando consecuencias para la capacidad de autoabastecimiento de las comunidades rurales. "La mayoría de estas personas, ya sea agricultores o pastores, no posee los medios para conseguir su propio sustento. Dependen de cualquier tipo de trabajo en la ciudad de Juba y los pueblos necesitan totalmente de la ayuda alimentaria", alerta el director ejecutivo de Cáritas Sudán del Sur, Gabriel Yai.
La Cáritas Sursudanesa ha lanzado una llamada de emergencia a toda la red internacional de Cáritas para solicitar fondos con el objetivo de ayudar a 35.000 personas especialmente vulnerables en las zonas de Juba, Rumbek, Tambura-Yambio, Yei y Malakal. El plan de emergencia incluye la perforación de pozos, la distribución de semillas y herramientas, la promoción de salud y la higiene y el suministro de medicamentos y ayuda alimentaria.
Cáritas Española, que cuenta con una larga trayectoria de presencia en la región, se ha sumado a ese llamamiento y ha puesto a disposición de las necesidades de la emergencia una partida de 50.000 euros.
REFUGIADOS QUE HUYEN DE BOKO HARAM
Otro de los frentes humanitarios abiertos en África para la red Cáritas está en Níger, donde la organización local ha pedido también ayuda urgente para acoger a las miles de personas que están huyendo de los ataques de los combatientes de Boko Haram en el sureste del país.
En diciembre y enero, alrededor de 100.000 personas fueron obligadas por los terroristas a abandonar sus hogares y 170 aldeas quedaron abandonadas. Asimismo, otros 100.000 refugiados de Nigeria también han huido a Níger.
Cáritas Internationalis ha lanzado un llamamiento urgente para recaudar los 830.000 euros necesarios para proporcionar víveres, albergue, ayuda básica, agua potable y saneamiento a 15.000 personas, tanto desplazados como comunidades receptoras. Cáritas Española ha respondido a esa llamada con una aportación de 100.000 euros.
A los problemas originados por la violencia, se suma la precariedad causada por la crisis alimentaria que azota Níger y que amenaza a 1,3 millones de niños y a 300.000 madres lactantes.
Los ataques de Boko Haram han dejado al menos 17.000 muertos y más de 2,6 millones de personas han tenido que dejar sus hogares desde 2009. "La última esperanza de la gente es que se pueda restablecer la paz y la seguridad", aseguran desde Cáritas.
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