La mayoría legislativa oficialista irlandesa apoyó este miércoles por 93 a 36 la decisión del gobierno de apelar la sanción de 13.000 millones de euros que Bruselas impuso a la empresa Apple por ventajas fiscales, un voto simplemente consultivo realizado en medio de un tormentoso debate.
El líder opositor centroizquierdista Gerry Adams, del Sinn Fein, estimó que las afirmaciones del gobierno que negó cualquier favoritismo respecto a Apple valen lo que "un trozo de excremento de caballo".
El viernes el gobierno irlandés había anunciado que apelaría la resonante sanción al grupo informático estadounidense, que nuevamente dejó al desnudo las polémicas prácticas fiscales de este país.
La Comisión Europea juzgó que Apple no había pagado suficientes impuestos en Irlanda, donde el grupo tiene su sede europea y es un importante generador de empleo.
Pero el primer ministro irlandés, Enda Kenny (centroderecha), declaró ante los diputados que esta decisión sólo había ocasionado "graves perjuicios" a la reputación de su país.
Su gobierno está dispuesto a renunciar a cobrar esta fortuna de 13.000 millones de euros, que equivale al 5% del Producto Interior Bruto (PIB) de Irlanda y a la cuasi totalidad de su presupuesto anual para la salud. En cambio, prefiere insistir en que el grupo Apple no ha sido beneficiado de un trato de favor, en virtud de una política favorable a las empresas que Dublín prevé seguir practicando.
"La posición del gobierno desde el comienzo de este asunto es que la totalidad de los impuestos ha sido pagada correctamente y que no fue brindada ninguna ayuda del Estado", martilló por su parte el ministro de Finanzas, Michael Noonan.
Irlanda practica una tasa de imposición a las sociedades particularmente baja, del 12,5% sobre los beneficios. Apple, según la Comisión, se ha privilegiado de una tasa de imposición sobre sus beneficios europeos de sólo el 1% en 2003, que luego disminuyó hasta el 0,005%.
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