Arranca "magisstra", la tercera misión europea a la estación espacial internacional

El astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA) Paolo Nespoli está ya en camino hacia la Estación Espacial Internacional (ISS) junto a sus compañeros de tripulación Dmitri Kondratyev y Catherine Coleman, en un "impecable" lanzamiento que ha dado comienzo a "MagISStra", la tercera misión europea de larga duración a la ISS.
Según informó la ESA, el lanzamiento tuvo lugar este miércoles desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán.
Las toberas de los 20 motores del lanzador "Soyuz"se pusieron en marcha a la 01.09 horas de hoy (hora local en el cosmódromo). Nueve minutos más tarde, ya en órbita terrestre, la tripulación desplegó la antena y los paneles solares de la cápsula, marcando el fin oficial del lanzamiento.
De esta forma ha comenzado "MagISStra", la tercera misión europea de larga duración a la Estación Espacial Internacional.
Durante los seis meses que permanecerá en órbita, Paolo Nespoli servirá como ingeniero de vuelo de las expediciones 26 y 27, junto a sus compañeros Kondratyev y Coleman. Está previsto que los tres regresen a la Tierra en mayo de 2011. La Agencia Espacial Europea prevé que la nave llegue a la Estación Espacial la noche del viernes 17 de diciembre.
La directora de Vuelos Tripulados de la ESA, Simonetta Di Pippo, seguirá la maniobra de atraque desde el Centro de Control de la misión en Rusia.
"Diez años después de la primera expedición a la ISS, la misión de Paolo marca el inicio de una nueva década para este laboratorio espacial permanentemente habitado. Paolo y sus compañeros de tripulación inaugurarán una 'década de investigación' en la ISS", señaló esta experta.
El astronauta europeo realizará más de 30 experimentos científicos durante su estancia en órbita, tanto para la comunidad científica europea como para las agencias espaciales estadounidense, japonesa y canadiense.