Avión destinado en Malí cumple su primera misión de reabastecimiento en vuelo

Madrid, 22 mar.- El avión de transporte "Hércules" que España tiene desplegado desde el 26 de enero en Dakar en apoyo de la operación francesa en Mali ha cumplido su primera misión de reabastecimiento en vuelo, ha informado hoy el Estado Mayor de la Defensa.

El destacamento tenía en sus inicios como misión principal contribuir al transporte estratégico de las capacidades de los países participantes en la Misión Internacional de Apoyo a Mali con Liderazgo Africano, AFISMA y de la Operación Serval, liderada por Francia.

Sin embargo, según el Estado Mayor, el avión español ha variado su rol primario de aerotransporte por el de reabastecimiento en vuelo, cuando está prácticamente finalizado el despliegue de las tropas de AFISMA, a las que se han añadido las tropas de Chad, y en vista de la modificación sustancial de las necesidades de apoyo a las operaciones en curso.

Por ello, el pasado 8 de febrero se recibió autorización del Mando de Operaciones para apoyar las operaciones en curso, realizando misiones de reabastecimiento en vuelo, ampliando el mandato inicialmente asignado al destacamento.

El "Hércules" tiene una capacidad de carga de combustible de unos 30.000 litros, lo que permite el suministro a los diferentes medios aéreos que realizan misiones de apoyo en Mali a las tropas sobre el terreno.

Los receptores de dicho combustible pueden ser tanto otros aviones de transporte como aviones de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento, conocidos como ISR, o aviones de combate de altas prestaciones.

De esta manera, el avión español, en su versión de reabastecimiento en vuelo, se muestra como un verdadero multiplicador de la fuerza, dando un apoyo insustituible a los aviones de combate, concluye el Estado Mayor de la Defensa.

Durante su primer mes de despliegue el "Hércules" efectuó 42 salidas, en las que transportó 465 pasajeros y casi 30 toneladas de carga, sumando más de 130 horas de vuelo.

Las tripulaciones del Destacamento Marfil han operado en Bamako (Mali), Abidjan (Costa de Marfil), Niamey (Níger), Ouagadougou (Burkina Faso) y Djamena, Abeche y Faya Largeau (Chad).