British Airways e Iberia, posibles compradoras de Aer Lingus, según Ryanair

Dublín, 29 sep.- El director ejecutivo de la aerolínea irlandesa Ryanair, Michael O'Leary, aseguró hoy que International Airlines Group (IAG), dueña de British Airways e Iberia, es la compañía mejor situada para hacerse con las acciones que tiene el Gobierno de Dublín en la también irlandesa Aer Lingus.

O'Leary efectuó esas declaraciones después de asistir en Dublín a la junta general de accionistas de Ryanair, líder en Europa del sector de vuelos económicos.

El directivo de Ryanair, la mayor accionista de Aer Lingus, con una participación del 29,4 por ciento, señaló que IAG parece el candidato más probable para comprar el 25,4 por ciento de las acciones que aún mantiene el Ejecutivo en la antigua aerolínea de bandera nacional.

El pasado año, British Airways se fusionó con la española Iberia para formar el International Airlines Group (IAG), que, de momento, no ha mostrado en público interés por Aer Lingus, privatizada en 2006.

El presidente de IAG, el irlandés Willie Walsh ha asegurado que el déficit de 400 millones de euros acumulado por Aer Lingus en su fondo de pensiones es una de las razones por las que no hay compradores.

En este sentido, O'Leary declaró hoy que Aer Lingus podría elevar el valor actual de 64 céntimos por acción hasta un euro si solucionase el asunto de las pensiones y se decidiese a pagar un dividendo de 20 céntimos por cada participación a sus accionistas.

En ese escenario, añadió el directivo, "cualquier comprador" estaría dispuesto a hacer una oferta al Gobierno de Dublín.

No obstante, el ministro irlandés de Transporte, Leo Varadkar, afirmó hace dos semanas que el Ejecutivo aún continúa considerando la posibilidad de vender su participación en Aer Lingus.

Varadkar explicó que su departamento no ha tomado todavía una decisión al respecto, pero recalcó que, en caso de que se decida vender, se hará con el "comprador" y "precio" adecuados.

Hasta la fecha solo Ryanair ha intentado hacerse con el control total de Aer Lingus, una operación que ha frenado la Comisión Europea al considerar que su oferta de compra afecta a la competitividad del sector.