El crecimiento asiático se impone a España en los planes de Adelson

Jairo Mejía

Washington, 15 dic.- Sheldon Adelson, el magnate de los casinos que negociaba el proyecto de "Eurovegas" y una inversión de hasta 30.000 millones en España, no hace negocios sin el apoyo de los inversores y si no se cumplen sus exigencias, algo que sí espera conseguir en el emergente continente asiático, opinan varios analistas consultados por Efe.

Según indicó el multimillonario en un comunicado el viernes, la compañía se va a centrar en Asia, donde está inmersa en una de sus ofensivas "lobbistas" para que cambien las leyes en Japón, Corea del Sur o Vietnam, que le permitan que le salgan las cuentas.

"El desarrollo de resorts integrados en Europa ha sido una visión personal mía durante años, pero hay tiempo y lugar para todo y ahora el enfoque debe ser animar a países asiáticos, como Japón o Corea del Sur, para que mejoren su oferta turística con el desarrollo de resorts", indicó Adelson.

"Los retornos potenciales de casinos en Corea del Sur y Japón serían probablemente mayores que los de casinos en España, por el mayor tamaño de ese mercado en general", indicó a Efe el analista de RBC Capital especializado en industria del juego John Kempf.

Los analistas e inversores de Las Vegas Sands (LVS), empresa que tras la noticia de su retirada del proyecto de "Eurovegas" subió en bolsa un 1 %, no eran favorables al gigantesco complejo hotelero y de casinos de Madrid sin que se dieran condiciones fiscales equivalentes a la de paraísos fiscales como Macao o Singapur.

"Vemos la decisión (de Adelson) de modo favorable. Estaba claro que el gobierno español no iba a poder satisfacer todas las condiciones que pedía LVS y habíamos evaluado la posibilidad de seguir adelante con el proyecto como algo negativo", indicó RBC Capital en una circular a sus clientes.

Desde hace meses los expertos en esta industria daban por hecho que Adelson ha apostado a lo seguro y, pese a que dirige uno de los imperios de casinos más saneados del mundo, solo parece estar dispuesto a arriesgar y perder en política, después de gastar en las últimas elecciones presidenciales de EE.UU. 60 millones de dólares contra Barack Obama sin éxito.

A sus 80 años, Adelson ha decidido poner todo su esfuerzo e influencia en la región del mundo de donde proviene la mayor parte de los ingresos de Las Vegas Sands, que tiene en la excolonia portuguesa de Macao (China), una sede más importante que la de Las Vegas (Nevada).

La elección de Corea del Sur y Japón para abrir nuevas oportunidades no es casual. Ambos países han sido tradicionalmente reacios a permitir el juego a gran escala dentro de sus fronteras y a sus nacionales, ávidos jugadores pese a todo.

Para Adelson ser pionero en Japón, donde se ha aliado con legisladores para presionar por un cambio de leyes, podría significar un importante aumento de los ingresos teniendo en cuenta que el popular juego del "pachinko", un pasatiempo nacional, genera anualmente unos 240.000 millones de dólares.

Según la consultora asiática CLSA, el tamaño del mercado japonés de casinos doblaría al de Singapur, donde Adelson tiene su mayor complejo, Marina Bay Sands, y superaría en unos 3.000 millones de dólares a los 7.000 millones de ingreso anual de Las Vegas.

En Corea del Sur, los intentos de las autoridades de desarrollar una zona de libre comercio con fiscalidad especial en la ciudad costera de Incheon podrían encontrar una salida en los casinos, algo para lo que Adelson lleva varios meses intentando convencer al receloso gobierno central en Seúl.

Las Vegas Sands, competidores como Caesars y una multitud de fondos de inversión están apresurándose a implantarse en nuevos mercados como Filipinas o Camboya, donde la división de investigación de mercados de Citigroup espera crecimientos de los ingresos por juego en 2014 del 33 % y 15 %, respectivamente.

Incluso países con economías relativamente rígidas como la comunista Vietnam han habilitado sus propias "islas fiscales" para ser atractivos a una industria que moverá en 2017 unos 113.000 millones de dólares anuales.

Millones de chinos con mayor poder adquisitivo y el sólido crecimiento asiático han convertido a Oriente en el epicentro del juego mundial y Adelson no suele jugar a perder.