El turismo británico hacia España crece un 7 % en el conjunto del año

Palma, 3 oct.- El turismo británico hacia España crece entre un 7 y un 8 % en función de los destinos, un incremento "muy fuerte" que nunca antes se había producido por parte de este mercado, según ha explicado hoy en Palma el director de la Oficina Española de Turismo (OET) de Londres, Ignacio Vasallo.

Vasallo ha subrayado que dicho incremento tiene "mayor validez" teniendo en cuenta que el conjunto del mercado de viajes organizados de los británicos ha caído un 2 % este año, según ha afirmado en la rueda de prensa de presentación del congreso de la Asociación de Agencias de Viajes Británicas (ABTA) que se celebra hasta el miércoles en Palma.

Vasallo ha asegurado que el verano ha sido "muy bueno" en relación con el mercado británico, especialmente para Canarias, Benidorm, la Costa Blanca y sobre todo Baleares, donde alcanzará un crecimiento del 8 % en todo el año.

En opinión de Vasallo, lo más importante es que en un año en el que los británicos han viajado menos al extranjero ,"por primera vez en cinco años, España en su conjunto gana cuota de mercado y ha pasado del 31,6 al 34,5 %".

De cara a 2012, Vasallo ha señalado que los datos indican que "va a ser un verano al menos tan bueno como éste, tanto en volumen como en ingresos, porque las pequeñas ventas anticipadas de los turoperadores ya lo indican y las propuestas que están sacando al mercado son claramente favorables para los destinos españoles y en concreto para Baleares".

Vasallo ha negado que la razón del incremento del turismo británico hacia España sea la llamada "primavera árabe" que ha afectado a otros destinos y ha explicado que se debe fundamentalmente al desplome de Turquía como destino, donde ha descendido un 1,5 % la cuota de mercado británica, y a la moderación de los precios hoteleros en España.

El director de la OET de Londres calcula que solo un 30 % del crecimiento del turismo hacia España se puede atribuir a la inestabilidad política de otros destinos, algo que se ha percibido "fundamentalmente en Canarias, en el mes de enero".

Vasallo ha recordado que Túnez solo recibe 600.000 turistas británicos al año y Egipto 1,2 millones, principalmente en invierno.

El congreso de ABTA se iba a celebrar en Túnez, pero se cambió a Baleares que lo acoge por quinta vez.

El presidente de ABTA, John Mc Ewan, ha resaltado que Baleares sigue siendo "el destino regional más popular para los británicos", debido a la buena relación calidad-precio y la fácil accesibilidad al estar el archipiélago a unas 3 horas de distancia y bien comunicado desde todos los aeropuertos.

Mc Ewan atribuye el crecimiento de Baleares como destino en detrimento de otros a los precios competitivos mantenidos por los hoteles que hacen que "el producto presente una relación calidad-precio atractiva" para los británicos.

El presidente de los agentes de viajes británicos considera "realista" pensar que el volumen de turistas hacia España se mantendrá el año que viene.