Tokio, 20 jul.- El ministro de Comercio nipón, Yukio Edano, expresó hoy su satisfacción por la propuesta presentada por la Comisión Europea a los países de la UE para comenzar conversaciones para la firma de un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Japón, y deseó que éstas puedan arrancar "pronto".
"Acogemos con beneplácito que los procedimientos por parte de la UE para iniciar las negociaciones sobre un acuerdo de asociación económica hayan avanzado un paso", dijo Edano, en declaraciones recogidas por la agencia Kyodo.
"Tenemos la firme esperanza de que la Comisión Europea procederá de manera consistente con la ronda de consultas y preparativos con los países miembros, y de poder empezar pronto las negociaciones", añadió.
Los países miembros de la UE tendrán ahora que aprobar la propuesta de iniciar las negociaciones y dar un mandato a la Comisión Europea, lo que puede llevar unos tres o cuatro meses.
Después, los líderes europeos tendrán que autorizar el inicio formal de las negociaciones, lo que ocurrirá previsiblemente en la cumbre europea de octubre.
De este modo, el Gobierno japonés espera que el inicio de las negociaciones bilaterales pueda ser declarado oficialmente durante una cumbre entre el país asiático y la UE que se celebraría posiblemente en otoño en Tokio.
Algunos países miembros han mostrado su preocupación por la firma de un TLC ante el temor a que los productos de Japón, una de las mayores potencias exportadoras del mundo, inunden Europa, especialmente en sectores como el automovilístico.
La UE ha pedido a Japón más esfuerzos para abrir su mercado de contratación pública y eliminar barreras no arancelarias antes de iniciar negociaciones.
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