Washington.- La Reserva Federal estadounidense ratificó hoy su política monetaria que desde hace un año mantiene por debajo del 0,25 por ciento la tasa de interés de referencia, e indicó que percibe signos de reactivación económica.
El Comité de Mercado Abierto, que dirige la política monetaria de Estados Unidos, concluyó su reunión de dos días y la última de este año señalando que mantendrá "por un período extenso" la facilidad del crédito.
"El gasto de los hogares parece estar creciendo a una tasa moderada, aunque sigue limitado por la debilidad del mercado laboral, el modesto crecimiento del ingreso, la depreciación del patrimonio y las restricciones del crédito", señaló el comunicado emitido al término del encuentro.
Por otra parte, añadió, "las empresas siguen restringiendo su inversión fija y se mantienen renuentes a añadir empleados" no obstante, según los miembros del comité que aprobaron unánimemente la declaración, "se está aliviando el deterioro del mercado laboral".
El índice de desempleo en noviembre fue del 10,2 por ciento pero desde mayo ha venido disminuyendo la pérdida neta mensual de puestos de trabajo.
El presidente de la Reserva, Ben Bernanke, quien mañana afronta la votación en el Comité de Banca del Senado para su confirmación de un segundo período al frente del banco central, ha indicado que la reactivación económica "todavía encuentra vientos de frente" por la estrechez del crédito y las pérdidas de empleos.
En el segundo trimestre la actividad económica creció a una tasa anual del 2,8 por ciento, el primer incremento en un año.
El comunicado sostuvo que "la inflación se mantendrá moderada por cierto tiempo".
El Departamento de Trabajo, que ayer dio cuenta de un aumento en noviembre del 1,8 por ciento del índice de precios de productor (IPP), informó hoy que el índice de precios de consumo (IPC) subió ese mes un 0,4 por ciento.
En un año el IPC ha subido un 1,8 por ciento y el IPP ha aumentado un 2,4 por ciento.
Un cambio en el comunicado de hoy fue que la Reserva Federal mencionó todos los mecanismos de préstamo que ha instaurado para hacer frente a la recesión iniciada hace dos años, y marcó sus fechas de expiración.
Ninguna de las fechas es nueva, pero quedó claro que la Reserva no tiene intenciones de extender esos programas que han inyectado alrededor de un billón de dólares en los mercados financieros.
La Reserva indicó que continuará la compra de activos respaldados por hipotecas por un total de 1,25 billones de dólares, y de unos 175.000 millones de dólares en deuda de agencias durante el primer trimestre del año próximo.
Los indicadores divulgados esta semana llevaron a los economistas de J.P. Morgan y de Goldman Sachs a mejorar en un punto porcentual sus pronósticos de crecimiento económico durante el cuarto trimestre.
J.P. Morgan calcula que la actividad económica entre octubre y diciembre crecerá a una tasa anual del 4,5 por ciento, y los economistas de Goldman Sachs elevaron su pronóstico del 3 al 4 por ciento.
El gasto de los consumidores, que en EE.UU. equivale a casi el 70 por ciento de la actividad económica y durante la recesión tuvo su contracción mayor desde 1980, subió a una tasa anual de 9,25 billones de dólares en el tercer trimestre.
Pero estuvo aún por debajo de la cima de 9,36 billones de dólares alcanzada en el cuarto trimestre de 2007, justo antes de que comenzara la recesión más larga y profunda que ha tenido EE.UU. desde la Gran Depresión de los años 1930.
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