Sarkozy busca en París el respaldo del electorado agrícola

París, 25 feb.- El presidente de Francia y candidato a la reelección, Nicolas Sarkozy, hizo hoy una férrea defensa de la agricultura en la apertura del Salón Internacional dedicado al sector, una cita que en plena campaña electoral resulta imprescindible para los aspirantes al Elíseo.

El jefe del Estado se presentó a las 07.30 hora local (06.30 GMT), horas antes de la inauguración oficial y con el objetivo de "tener un verdadero diálogo con los agricultores" y una discusión "profunda" con ellos sobre el sector y sus preocupaciones.

"No es una cuestión de electorado, sino de que la economía francesa necesita una agricultura fuerte", indicó Sarkozy ante las cámaras para defender su postura y presencia en este encuentro, que se clausurará el próximo 4 de marzo y por el que se espera que pasen entre 650.000 y 700.000 personas.

Una encuesta difundida hoy por el diario Le Figaro y realizada a 503 agricultores los pasados martes y miércoles indicó que si las elecciones presidenciales se celebraran este domingo, un 40 por ciento le otorgaría su voto, frente al 12 por ciento que apostaría por el socialista François Hollande.

"La economía francesa necesita una agricultura fuerte. (...) Es una actividad económica tan importante como la automoción o el sector espacial, es una filial industrial que contribuye de manera extremadamente potente al equilibrio de nuestro comercio exterior", sostuvo el presidente, para quien "lo más importante es (mantener) su competitividad".

Los datos facilitados por el salón apuntan que 970.000 personas trabajaron en 2010 en la Francia metropolitana en explotaciones agrícolas, así como que ese sector recluta cada año 50.000 empleados permanentes y unos 860.000 temporales.

Sarkozy añadió que "los primeros que viven en la naturaleza y necesitan medidas medioambientales" son los agricultores, y apostó por asociar a esos trabajadores a la defensa del medio ambiente, pero sin "absolutismo" y con normas que, a su juicio, resulten comprensibles.

El salón, ubicado en el palacio de exposiciones de la Puerta de Versalles de la capital francesa, ocupa siete pabellones y reúne a unos 1.100 expositores procedentes de 18 países, así como unos 4.700 animales de unas 360 razas.