Accra, 9 oct.- El Tribunal Superior de Accra decidirá el próximo jueves si pone en libertad o no a la fragata de la Armada de Argentina que se encuentra retenida en un puerto de Ghana desde hace una semana debido a una denuncia presentada por acreedores del Gobierno argentino, que reclaman el pago de deudas.
El tribunal fijó hoy esa fecha después de escuchar los argumentos de representantes de NML Capital Limited, la empresa que representa a fondos de inversión que reclaman a Argentina el pago de deudas pendientes, y del Gobierno del país sudamericano.
Por una parte, el representante de Argentina, el abogado Larry Otoo, afirmó que la fragata "Libertad" -buque escuela de la Armada argentina- es una nave de carácter militar, que, según las leyes de Ghana, disfruta de inmunidad y no debe ser retenida.
Según Otoo, la fragata fondeó en el puerto de Tema, a unos 25 kilómetros al este de Accra, por invitación del Gobierno de Ghana, y lleva a bordo unos 200 tripulantes, incluidos nacionales de países como Sudáfrica, Namibia y Marruecos.
El representante del Gobierno sudamericano pidió, pues, al tribunal que autorice la reanudación del viaje de la fragata, ya que Argentina -según él- tiene aún deudas pendientes.
Por su parte, el representante de NML Capital Limited, el abogado Ace Ankomah, rechazó la petición de Otoo, al asegurar que el país latinoamericano sí está en condiciones de cumplir con sus obligaciones económicas.
"Las reservas internacionales de Argentina, o su liquidez de divisa extranjera, hasta el pasado mes de agosto era de 45.000 millones de dólares", arguyó Ankomah.
El letrado de NML subrayó que, si se permite a la fragata argentina abandonar las costas de Ghana, es posible que su cliente nunca reciban el pago de las deudas.
Además, el representante de la empresa demandante puso en duda que el buque fuera invitado por el Gobierno de Ghana, puesto que no se ha aportado ante el tribunal ningún documento que acredite ese hecho, y señaló que, aunque los barcos de guerra gozan de inmunidad, ésta no tiene porqué aplicarse si existen contratos de por medio.
"Aunque la Convención de Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar reconoce la inmunidad de los buques de guerra, ese reconocimiento se basa en las normas y principios de la ley internacional consuetudinaria, que permite que esta inmunidad sea retirada", argumentó Ankomah.
En la vista de hoy estuvo presente la embajadora de Argentina en Nigeria, María Susana Pataro, encargada también de Ghana, quien se está ocupando del caso a nivel diplomático.
También estuvieron representados el Ministerio de Exteriores y el Fiscal General del Estado de Ghana en calidad de "amicus curiae" (amigos del tribunal), o sea, como terceros ajenos al litigio que se ofrecen a colaborar para resolver el contencioso.
La fragata "Libertad" está retenida en Ghana desde el pasado martes por orden del Tribunal Superior de Tema, tras una denuncia interpuesta por el grupo NML.
NML representa a fondos de inversión que reclaman a Argentina el pago de deudas pendientes reconocidas por la Justicia estadounidense por la compra de bonos durante la crisis que sacudió al país suramericano en 2001.
Tras la retención de la fragata, el Gobierno de Argentina aseguró en un comunicado que la acción legal de NML constituye "un artero ataque de los fondos buitres contra la Argentina" que "viola la Convención de Viena sobre inmunidad diplomática".
El buque salió del puerto de Buenos Aires el pasado 2 de junio para realizar el tradicional viaje de graduación de guardiamarinas que incluye, por primera vez, Ghana, Angola y Namibia.
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