Yellen promete continuismo en política monetaria al frente de la Reserva

Alfonso Fernández

Washington, 11 feb.- La nueva presidenta de la Reserva Federal (Fed), Janet Yellen, mostró hoy su intención de continuar con la política monetaria marcada por su predecesor, Ben Bernanke, y apuntó que la recuperación del mercado laboral estadounidense "está lejos ser completa".

"Déjenme enfatizar que espero una gran continuidad en el enfoque del Comité Federal de Mercado Abierto de la Fed hacia la política monetaria", indicó Yellen, según el texto de su intervención ante el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes.

De hecho, agregó, "participé en el Comité Federal de Mercado Abierto (órgano que dirige la política monetaria) cuando formulamos la actual estrategia política y la respaldo con contundencia".

Yellen, que asumió el cargo a comienzos de mes pero desde 2010 fue vicepresidenta de la Fed, indicó que los recientes indicadores apuntan "a que la recuperación económica ganó tracción en la segunda mitad del año pasado", pero aseguró que "la recuperación del mercado laboral está lejos ser completa".

El dato más reciente, correspondiente a enero, situó el índice de desempleo en un 6,6 %, el más bajo de los últimos cinco años.

Tras manifestar su compromiso con el doble mandato de la Fed de estabilidad de precios y promoción del pleno empleo, señaló que esta cifra de desempleo está todavía "bastante por encima" de lo considerado como saludable por el banco central.

En la que es su primera comparecencia pública desde que tomó posesión del cargo, apuntó a que la Fed "probablemente reducirá" el ritmo de compra de bonos de manera "comedida" si continúa la "mejora" en el empleo y la "inflación vuelve a su objetivo a largo plazo del 2 %"

Desde el 18 de diciembre, la Fed ha hecho dos recortes de 10.000 millones de dólares al programa de compras de bonos del Tesoro y títulos hipotecarios para estimular la economía, que fue lanzado en septiembre de 2012 y ha pasado así de 85.000 millones a 65.000 millones de dólares mensuales.

No obstante, indicó que estas dos reducciones de 10.000 millones no responden a "un curso predeterminado" y que la Fed analizará el panorama económico para valorar una ralentización o aceleración del programa de compra de bonos.

Aprovechó, además, la ocasión para recordar el mensaje sostenido por la Fed en los últimos meses sobre los tipos de interés de referencia, que se encuentran a niveles excepcionalmente bajos de entre un 0 % y un 0,25 % para estimular la recuperación.

En 2012, la Fed comunicó su intención de dejar los tipos de interés sin modificación hasta que la tasa de desempleo alcance el 6,5 % o la inflación llegue al 2,5 %.

Yellen reiteró que estos umbrales, sin embargo, "no provocarán una automática" subida de tipos por parte del banco central.

"En su lugar, indicarán solo que ha llegado el momento apropiado para que el Comité considere si las perspectivas económicas generales justificarían un alza de este tipo", afirmó la primera mujer al frente del banco central estadounidense.

También comentó la reciente volatilidad observada en los mercados financieros de los países emergentes, y sus posibles efectos sobre la economía de EE.UU.

"Hemos estado observando de cerca la reciente volatilidad en los mercados financieros globales. Consideramos que en este momento, estos acontecimientos no suponen un riesgo sustancial para la perspectivas económicas de EE.UU.", dijo Yellen.

El próximo jueves volverá a comparecer en el Congreso, esta vez ante el Comité Bancario del Senado, para someterse a las preguntas de los legisladores de la cámara alta.

La primera reunión del Comité Federal de Mercado Abierto de la Fed con Yellen como presidenta está prevista para el 18 y 19 de marzo, tras la cual ofrecerá una conferencia de prensa.