Beneficios de chilena Codelco aumentan 37 % entre enero y septiembre de 2011

Santiago de Chile, 25 nov.- Los beneficios de la estatal chilena Codelco, la mayor productora mundial de cobre, aumentaron un 37 % entre enero y septiembre de 2011, en comparación con el mismo periodo del año pasado, hasta alcanzar los 5.301 millones de dólares, informó hoy la compañía.

La cifra se compara con los 3.877 millones obtenidos durante los tres primeros trimestres de 2010 y se explica por el aumento del precio del metal rojo y de otros productos que comercializa la empresa, como molibdeno, ácido sulfúrico, plata y oro.

También influyó en el aumento de los beneficios una leve alza de la producción, añadió el vicepresidente de finanzas de Codelco, Thomas Keller, quien acompañó al presidente ejecutivo de la estatal, Diego Hernández, en la presentación de los resultados trimestrales.

El precio promedio del cobre subió un 29 %, de los 3,25 dólares por libra de los primeros nueve meses de 2010 a los 4,19 dólares por libra que alcanzó a septiembre de este año.

"Somos optimistas para el mediano y largo plazo pero esperamos bastante volatilidad en los precios", apuntó Hernández, quien aseguró que la cotización del cobre en los próximos meses dependerá de la situación económica en Europa.

El presidente ejecutivo de Codelco dijo que si el precio del cobre desciende más de lo previsto la compañía tiene un "plan B" para "postergar gastos y tratar de mejorar la productividad".

Entre enero y septiembre Codelco produjo 1.250.000 toneladas de cobre, 42.000 toneladas más que el mismo periodo del año pasado, debido a una mayor recuperación de mineral y una mejora en la continuidad operacional.

En cambio, afectaron negativamente un paro de contratistas en la División El Teniente y una huelga general el 11 de julio, la primera desde 1993, que paralizó la producción en todas las divisiones de Codelco.

Por estas movilizaciones laborales, la cuprífera dejó de producir 22.400 toneladas de mineral y no ingresó unos 170 millones de dólares de beneficios, precisó Hernández.

El principal destino de las ventas del cobre de Codelco fue China (34 %), seguido por el resto de Asia (22 %), Europa (22 %), Norteamérica (11 %), Suramérica (10 %) y Oceanía (1 %).

El presidente ejecutivo de la estatal destacó que para la compañía es muy importante "la salud financiera de China y las expectativas de crecimiento" del país asiático.

Al 30 de septiembre de 2011, el EBITDA, medido como resultado antes de costo financiero, impuestos, ley reservada, depreciaciones y amortizaciones, alcanzó los 6.617 millones de dólares, comparables con los 5.056 millones del año pasado.

De los 5.301 millones de dólares de beneficios para el Estado chileno en los primeros nueve meses del año, 1.127 millones corresponden a la ley reservada del cobre, 2.299 millones al impuesto a la renta y 275 millones al impuesto específico a la minería.

Las divisiones que más contribuyeron a generar esos beneficios fueron Radomiro Tomic (33 %), El Teniente (25 %) y Chuquicamata (22 %), seguidas por Andina (12 %), Gaby (5 %) y Salvador (3 %).

Por otra parte, la tasa de frecuencia de accidentes de Codelco se redujo de 2,03 a 1,44 en los primeros tres trimestres de este año, periodo en el que dos contratistas y un operador de mantenimiento perdieron la vida.