Movimiento sísmico en el negocio de la ciberseguridad para crear un gigante de los antivirus. El grupo estadounidense NortonLifeLock ha anunciado un acuerdo para adquirir a su competidor checo Avast por más de 8.000 millones de dólares (alrededor de 6.830 millones de euros al cambio actual). Según explica la compañía con sede en Tempe, Arizona, la operación valora Avast entre 8.100 y 8.600 millones de dólares y dará lugar a un grupo con más de 500 millones de usuarios en todo el mundo.
NortonLifeLock (14.040 millones de dólares de capitalización bursátil) y Avast (5.860 millones de libras de valor en bolsa) calculan que la operación dará lugar a unas sinergias de 280 millones de dólares en costes brutos anuales y que provocará un aumento de dos dígitos del BPA (beneficio por acción) tras completarse el primer año. Una vez completada la fusión, la empresa resultante tendrá una doble sede en Praga, República Checa, y en Tempe, Arizona, Estados Unidos, y cotizará en el Nasdaq, y no en Londres, donde cotizaba Avast hasta la fecha.
Según los términos de la fusión, los accionistas de Avast tendrán derecho a recibir una contraprestación combinada de efectivo y acciones de nueva emisión de NortonLifeLock, si bien habrá otras alternativas disponibles. Se tomará como referencia el precio de cierre de las acciones de la firma norteamericana del pasado 13 de julio en 27,20 dólares, el día previo a que el mercado comenzase a especular con la fusión.
En el comunicado en el que han hecho pública la operación, los consejos de administración de ambas compañías consideran que ésta "tiene una lógica estratégica y financiera convincente y representa una oportunidad atractiva para crear un nuevo negocio de ciberseguridad para el consumidor, líder en la industria", aprovechando las marcas establecidas, la tecnología y la innovación de ambos grupos.
"Con esta combinación, podemos fortalecer nuestra plataforma de Cyber Safety y ponerla a disposición de más de 500 millones de usuarios. También tendremos la capacidad de acelerar aún más la innovación para transformar la Ciberseguridad", ha apuntado Vincent Pilette, director ejecutivo de NortonLifeLock.
"En un momento en el que las ciberamenazas globales están creciendo, pero la penetración de la ciberseguridad sigue siendo muy baja, junto con NortonLifeLock, podremos acelerar nuestra visión compartida de proporcionar una ciberprotección holística a los consumidores de todo el mundo", añade Ondřej Vlček, Director General de Avast.
Tras la finalización de la transacción, el director general de NortonLifeLock, Pilette, seguirá en su puesto, al igual que la directora financiera de NortonLifeLock, Natalie Derse, y se espera que el director general de Avast, Ondřej Vlček, se una a NortonLifeLock como presidente y se convierta en miembro del Consejo de Administración de NortonLifeLock. Además, Pavel Baudiš, cofundador y actual director de Avast, se incorporará al Consejo de NortonLifeLock como director independiente.
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