Los españoles comenzaron a votar este domingo en las segundas elecciones generales en seis meses para decidir si mantienen a la derecha en el poder o apuestan por un cambio, encarnado por la izquierda antiausteridad de Podemos, en los primeros comicios europeos tras el Brexit.
Más de 36 millones de españoles están llamados a las urnas, que permanecerán abiertas hasta las 18H00 GMT, para tratar de romper un prolongado bloqueo político que ha impedido la formación de gobierno.
Las legislativas de diciembre dieron como resultado un parlamento muy fragmentado, que marcó el fin del bipartidismo con la irrupción de dos jóvenes partidos, Podemos y Ciudadanos, que cabalgaron sobre lemas anticorrupción y antiausteridad.
Estas dos formaciones, junto al conservador Partido Popular (PP) y a los socialistas del PSOE, no lograron formar alianzas tras meses de negociaciones, lo que obligó a volver a las urnas este domingo.
La novedad ahora es que la coalición formada por Podemos y los ecolocomunistas de Izquierda Unida, dirigida por Pablo Iglesias, un carismático líder de 37 años conocido por su pelo largo recogido en coleta, podría desplazar como segunda fuerza a los socialistas.
Según las encuestas, la coalición Unidos Podemos tan solo sería superada por los conservadores del jefe de gobierno saliente, Mariano Rajoy, en lucha por la reelección.
Queda por ver cuál será el impacto de la victoria en el referéndum del jueves del Brexit (la salida del Reino Unido de la Unión Europea).
El PP de Rajoy se apresuró a presentarse como la opción que transmite seguridad frente al "radicalismo".
"Si quieres un país unido y no una España radical, piénsatelo, apuesta por lo seguro (...) vota al Partido Popular", escribió en Twitter Rajoy, de 61 años, momentos antes de iniciarse el sábado el día de reflexión en el que no se permite hacer campaña.
El Brexit le dio pie a Pablo Iglesias para seguir fustigando las políticas de austeridad.
"Hoy hay un mensaje para todos los europeos y es un mensaje muy claro (...) la Europa de los recortes sociales, la Europa que humilla a los refugiados y no cumple los derechos humanos no sirve y no seduce", afirmó el viernes en el acto de cierre de campaña en Madrid.
Podemos, nacido en gran parte del movimiento de los indignados, ha subido como la espuma gracias a su mensaje de esperanza y cambio que ha calado en una España aún con el recuerdo fresco de la crisis y con un persistente 21% de desempleo, el más alto de Europa luego de Grecia.
El PP, de su lado, asegura que es el único que garantiza la continuidad de las políticas que lograron sacar de la prolongada recesión a España, en la actualidad una de las economías más dinámicas de la zona euro que creció 3,2% en 2015.
En medio de la creciente polarización, los más afectados han sido los socialistas de Pedro Sánchez, relegados a una probable tercera posición, pese a una campaña que reivindicó los grandes logros sociales registrados en España desde el regreso de la democracia en 1978.
En cuarto lugar quedaría Ciudadanos, con Albert Rivera a la cabeza, una agrupación que ha denunciado principalmente la larga lista de escándalos de corrupción que han hecho mella en los conservadores del PP.
Pero previsiblemente ninguno obtendrá mayoría absoluta para gobernar (176 diputados), por lo que las semanas siguientes a la votación se auguran de duras negociaciones.
Desde ya, todos los partidos rechazan la posibilidad de ir a unas terceras elecciones, pero para evitarlo se impone lograr una hasta ahora esquiva alianza.
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