Cameron y Salmond firmarán el acuerdo sobre el referéndum de independencia

Londres, 15 oct.- El primer ministro británico, David Cameron, y el ministro principal de Escocia, Alex Salmond, firman hoy en Edimburgo el histórico acuerdo sobre el referéndum de independencia escocesa, cuya celebración está prevista para 2014.

Según informó hoy a Efe una portavoz del Gobierno de Escocia, Cameron y el líder del Partido Nacionalista Escocés (SNP, siglas en inglés) tienen previsto reunirse durante unas dos horas a partir de las 11.00 GMT en la sede del Ejecutivo autónomo.

Al término del encuentro, Salmond ofrecerá una rueda de prensa pero no está prevista la participación del primer ministro.

Los dos políticos abordarán los términos acordados por el Gobierno central y el autonómico para celebrar la consulta, en lo que será el mayor desafío constitucional del país en siglos.

Escocia está unida al Reino Unido a través de la llamada Acta de Unión con Inglaterra de 1707.

En declaraciones a la BBC, el ministro británico para Escocia, Michael Moore, dijo que el referéndum le permitirá a la gente "tomar la decisión más importante en Escocia en 300 años".

El referéndum sobre la independencia es "legal, justo y decisivo" y "crucial" para Escocia.

El encuentro de hoy pondrá fin a intensas negociaciones entre las dos partes sobre el calendario y la forma que tendrá la consulta.

Salmond ha sido siempre partidario de celebrar un plebiscito sobre la independencia en el otoño boreal de 2014, cuando se cumplirán 700 años de la Batalla de Bannockburn, una importante victoria escocesa frente a Inglaterra.

Para superar las diferencias entre Londres y Edimburgo, el SNP habría aceptado renunciar a la opción de una segunda pregunta en el referendo, con la que se pretendía plantear la posibilidad de que Escocia permaneciera en el Reino Unido, pero asumiendo mayores competencias desde Edimburgo, según los medios británicos.

A la vez, el Ejecutivo de Cameron ha accedido a ampliar la edad de voto desde los 16 años.

Al mismo tiempo, se espera que el Gobierno central entregue al Parlamento escocés un poder limitado para que se haga cargo de los aspectos legales del referéndum, ya que en virtud de la Ley de 1998 que dio paso a la autonomía escocesa cualquier cambio constitucional es competencia directa del Parlamento de Westminster.

El líder nacionalista presentó el pasado enero en el Parlamento de Edimburgo su propuesta para convocar el referéndum y quiere cortar la influencia de Londres en asuntos escoceses porque cree que su región se beneficiará económicamente de la separación.

Sin embargo, los partidos mayoritarios británicos defienden esta adhesión que ven beneficiosa para todas las partes.