Competencia multa a camioneros del puerto de Bilbao con 7 millones de euros

Bilbao, 2 nov.- La Comisión Nacional de la Competencia (CNC) ha multado con siete millones de euros a varias organizaciones de transportistas a las que considera responsables de haber montado un "cártel" para controlar el transporte de mercancías por carretera en el puerto de Bilbao.

Mediante este sistema, según ha explicado hoy la CNC en una comunicación oficial, los participantes en el cártel "se repartían los clientes, fijaban los precios en función de las distancias y el tipo de carga y controlaban y vigilaban el cumplimiento de los acuerdos".

Las organizaciones multadas son el Sindicato de Transportistas Autónomos de Bizkaia (Sintrabi), con 4.608.162 euros, y las sociedades Bidetrans S.L. (1.436.857 ?), C.B. Bilbao S.L. (1.034.107 ?) y Transmeta S.L. (332.966 ?).

El Consejo de la CNC considera en su resolución, fechada el 26 de octubre, que se trata de una infracción "de las más graves contra la competencia que debe regir en los mercados para que estos puedan funcionar de acuerdo con criterios de eficiencia que garanticen una óptima asignación de recursos, en beneficio de la sociedad en su conjunto".

A juicio de la CNC, estas conductas van en perjuicio de "la competitividad de miles de empresas", de "todos los consumidores" y en beneficio de "solo unos cientos" de personas.

Esta multa es el resultado de un largo proceso en diferentes instancias y consecuencia de las denuncias formuladas durante años por diferentes instituciones.

Ya en diciembre de 2001, según ha recordado el CNC, el antiguo Tribunal de Defensa de la Competencia sancionó a Sintrabi, a la Asociación de Consignatarios y a más de 40 empresas de transporte por formar parte de un cártel que fijaba las condiciones del tráfico por carretera en el puerto de Bilbao.

La sanción fue ratificada por la Audiencia Nacional en febrero de 2005 y después por el Tribunal Supremo en marzo de 2008.

En 2005, según recoge la CNC en su comunicación, el Gobierno Vasco, "ante el aparente mantenimiento de la situación cartelizada en el puerto de Bilbao", instó las actuaciones de la fiscalía.

La Ertzaintza practicó dieciocho detenciones en septiembre de 2006 y realizó inspecciones tanto en la sede de Sintrabi como de algunas empresas de transporte.

A la luz de la documentación incautada, la Audiencia Nacional dictó en agosto de 2008 un auto en el que se ordenaba el traslado de dichos informes a la Comisión Nacional de la Competencia, por entender que las prácticas de restricción de la competencia se seguían llevando a cabo tras la resolución dictada por el Tribunal de Defensa de la Competencia (2001) y por la Audiencia Nacional (2005).

En diciembre de 2009 la División de Investigación de la CNC acordó la incoación de un expediente sancionador contra Sintrabi y 25 empresas relacionadas con el transporte terrestre en el puerto de Bilbao.

Las investigaciones realizadas por el CNC habían llevado a la conclusión de que "desde 2002 y al menos hasta 2006, la operativa de funcionamiento en lo referente al transporte de mercancías por carretera en el Puerto de Bilbao, y al menos para distancias inferiores a 200 kilómetros, estaba controlada por Sintrabi, contando para ello con la colaboración de una serie de empresas de transporte con base operativa en el puerto".

Los transportistas que participaban en este sistema, según la CNC, se repartían los clientes, fijaban los precios en función de las distancias y el tipo de carga y controlaban y vigilaban el cumplimiento de los acuerdos.

Existía también, según la CNC, un articulado mecanismo de "presión y retorsión para hacer cumplir dichos acuerdos, que era ejecutado y financiado por los propios participantes del cártel mediante la creación de la figura de los 'vigilantes'".