Defensa homenajea al militar con más años de servicio

La ministra de Defensa, Carme Chacón, lideró hoy el homenaje al general de Ejército José Rodrigo Rodrigo, Gran Canciller de la Real y Militar Orden de San Hermenegildo y presidente de la Real y Militar Orden de San Fernando, que hoy cumple 68 años de servicio.
El general Rodrigo, que fue jefe de Estado Mayor de la Defensa (jemad) entre 1992 y 1996, ingresó voluntario en el Ejército el 1 de febrero de 1943 como educando en banda del Regimiento de Infantería "Flandes" nº 30 de guarnición en Vitoria, y es, en la actualidad, el militar con más años de servicio.
Chacón, según informa Defensa, destacó que "este homenaje es, ante todo, un reconocimiento a lo mejor de nuestro pasado y nuestro presente, y a unos valores con los que seguir construyendo el futuro de nuestros Ejércitos".
La ministra resaltó la hoja de servicios del general Rodrigo porque fue el primer oficial español en asistir a un curso en el extranjero (en 1963, en Estados Unidos) y el primer alumno de la 'Nato Defense College' cuando España ingresó en la Alianza Atlántica. Además, el general Rodrigo fue el último capitán general que tuvo Madrid.
Chacón felicitó al general por ser un trabajador infatigable y, al mismo tiempo, una persona humilde y natural. "Militares ejemplares como tú habéis marcado un camino que ha permitido que las Fuerzas Armadas sean hoy la institución más admirada por los españoles", concluyó.
Por su parte, el general Rodrigo se mostró emocionado por el homenaje recibido, y dio "las más efusivas gracias por la presencia de tantos y buenos amigos". "Soy yo quien debe dar las gracias por la oportunidad de poder seguir cultivando mi vocación", añadió.
Rodrigo nació en Ceuta en 1928. Del Arma de Infantería del Ejército de Tierra, ingresó en el Ejército en 1943 como educando en banda del Regimiento de Infantería "Flandes" nº 30 de guarnición en Vitoria. En 1947 fue cadete en la Academia General Militar de Zaragoza, y en diciembre de 1951 teniente de Infantería, siendo el número 1 de su promoción.
Ascendió a capitán en junio de 1969, a comandante en 1971 y a teniente coronel en 1978. En estos empleos estuvo destinado en unidades acorazadas y mecanizadas. Ascendió a coronel el 23 de octubre de 1982 y, desde enero de 1983 mandó el Regimiento de Infantería Aerotransportable "Isabel la Católica" nº 29 en Pontevedra.
El 23 de mayo de 1985 fue promovido a general de brigada y fue nombrado subdirector general de Asuntos Internacionales de Defensa de la Dirección General de Política de Defensa. Con su ascenso a general de división, (1987), fue nombrado general jefe de la División Acorazada "Brunete" nº 1 en Madrid hasta el 7 de junio de 1988, en que pasó a ser el general segundo jefe de Estado Mayor del Ejército de Tierra.
El 13 de mayo de 1989 fue ascendido a teniente general y nombrado capitán general de la Primera Región Militar. El 23 de diciembre de 1992 fue nombrado jefe de Estado Mayor de la Defensa, cargo que ocupó hasta el 27 de julio de 1996.
Tras su cese pasó a ser vocal de la Asamblea de las Reales y Militares Órdenes de San Fernando y San Hermenegildo, siendo nombrado Gran Canciller de la Real y Militar Orden de San Hermenegildo el 11 de octubre de 1996. El 21 de mayo de 1999 ascendió a general de Ejército con carácter honorífico.