Líder Machetero implicado en asalto a Wells Fargo en 1983 se declara culpable

San Juan, 15 jun.- El puertorriqueño Norberto González Claudio, histórico líder del Ejército Popular Boricua (EPB)-Los Macheteros pro independencia e implicado en el robo a un furgón del banco Wells Fargo en 1983 en Estados Unidos, se declaró hoy culpable en una vista judicial sobre el caso.

El Departamento de Justicia de Estados Unidos informó a través de un comunicado que el machetero, que fue detenido en mayo de 2011 en Cayey, distrito del interior de Puerto Rico, después de más de 25 años de búsqueda, se declaró culpable por unos hechos que supusieron el robo de más de 7 millones de dólares.

El acusado llegó a un acuerdo con las autoridades federales por el que cumplirá 5 años de prisión por el robo y otros tres por la posesión de armas en el momento de su detención.

González Claudio, según el comunicado, conspiró junto a otros miembros de los macheteros para el robo de más de 7 millones de dólares el 12 de septiembre de 1983 a un vehículo blindado de Wells Fargo en Hartford, capital del estado de Connecticut, desde donde trasladaron el botín a México.

El caso ganó gran relevancia mediática por tratarse del mayor robo de dinero en efectivo llevado a cabo en la historia de Estados Unidos hasta la fecha.

El agente del FBI a cargo del caso, Kimberly Mertz, señaló sobre la captura de González Claudio que el arresto del machetero subraya el compromiso de esa agencia estadounidense en el cumplimiento de la justicia, en un proceso que lleva abierto más de 30 años.

El comunicado apunta que durante el juicio quedó demostrado que González Claudio y quienes le acompañaron conspiraron para obtener fondos para Los Macheteros, a los que el FBI define como organización clandestina que busca la independencia de Puerto Rico.

El líder machetero conocerá la sentencia oficial el próximo 27 de septiembre, que de no haber llegado a un acuerdo le podría haber supuesto una pena de hasta 15 años de cárcel y una multa de 20.000 dólares por los hechos acaecidos en el robo de 1983.

González Claudio, si no hubiera pactado con la Fiscalía, afrontaba otros 10 años más de prisión y una multa de 250.000 dólares por el cargo de posesión ilegal de armas.

La justicia estadounidense buscaba a González Claudio desde hace más de 25 años como integrante de la banda que asaltó un furgón del banco Wells Farco en Hartford y se llevó un botín multimillonario del que solo se recuperó una pequeña parte.

El jefe del FBI en Puerto Rico en el momento del arresto en mayo de 2011, Luis Fraticelli, señaló que la detención de González Claudio fue un paso más en el cerco contra los Macheteros, organización que, a pesar de no atentar desde 1998, sigue activa, según señaló.

Tras el arresto de González Claudio, el único miembro de Los Macheteros relacionado con el robo a Wells Fargo que no ha sido detenido es Víctor Gerena, antiguo empleado de la entidad financiera que se cree que facilitó el atraco.

El asalto de Wells Fargo formó parte de una campaña de actos de sabotaje contra intereses estadounidenses en ese país y Puerto Rico por parte de los Macheteros para favorecer la independencia de la isla caribeña.

El primer acto de relevancia de los Macheteros se remonta a agosto de 1978 con el asesinato del policía Julio Rodríguez Rivera, al que siguieron en diciembre de 1979 los de dos marineros de Estados Unidos.

Un pequeño atentado con un artefacto casero, sin consecuencias, a finales de la pasada década de los noventa en la capital puertorriqueña es la última acción conocida del grupo.