Londres ofreció 14 millones de libras a Gadafi para que no apoyara al IRA

Londres.- El Gobierno británico ofreció en 1975 catorce millones de libras al coronel Muammar al Gadafi para que dejara de apoyar militarmente al IRA, según revela hoy el diario The Independent.

La oferta, que equivaldría a unos 550 millones de euros al cambio actual, formaba parte de un paquete de medidas de compensación destinadas a apaciguar al dirigente libio y asegurar una apertura comercial con ese país.

La propuesta la hizo el entonces primer ministro laborista Harold Wilson, según documentos vistos por el periódico.

Jason McCue, abogado que negocia actualmente con los libios una compensación para las víctimas del terrorismo, ha expresado su estupor por aquella propuesta.

Daniel Kawczyinski, presidente del grupo parlamentario sobre Libia, ha acusado a su vez al gobierno laborista de violar la confianza del pueblo británico.

"No deberíamos nunca convencer a un Estado para que deje el terrorismo ofreciéndole dinero de los contribuyentes", sostiene el diputado conservador.

El ministerio de Asuntos Exteriores dice no estar al corriente de esa oferta mientras que el Defensa niega que hubiera asuntos pendientes relativos a una hipotética compensación a Libia.

Entre los documentos del Foreign Office que se guardan actualmente en el Archivo Nacional de Kew hay un "mensaje personal" de Wilson a Gadafi, fechado en 1975, en el que el político laborista deja claro que está dispuesto a ofrecer dinero al libio a cambio de que ése deje de apoyar al Ejército Republicano Irlandés.

En su carta, Wilson habla de "reclamaciones financieras no resueltas entre Libia y Gran Bretaña" y expresa su deseo de que se les dé rápida solución en las "próximas conversaciones" en beneficio mutuo.

Esas "reclamaciones financieras" están relacionadas con contratos para la adquisición por Libia de armamento británico: carros de combate Chieftain y Bloodhound y sistemas de misiles Rapier.

A su vez, Gran Bretaña tenía reclamaciones pendientes con Libia relativas a la expropiación por el Gobierno de Gadafi de activos e intereses británicos tras su golpe de Estado de 1969.

Los libios pedirían más tarde compensaciones económicas por las muertes y heridas producidas por los miles de minas terrestres que dejó en Libia el Ejército británico en su campaña del Norte de África durante la Segunda Guerra Mundial.

El deseo de Londres de llegar a un acuerdo con Gadafi se debía en buena medida, escribe "The Independent", al temor de los británicos de que el IRA utilizase explosivos y armas suministrados por Libia para matar a civiles y militares del Reino Unido.

Los temores acerca del apoyo militar de los libios al IRA continuaron después de que el también laborista James Callaghan sucediese a Wilson como primer ministro en 1976.

El coronel Gadafi rechazó, sin embargo, las iniciativas diplomáticas del Reino Unido para que pusiese fin a su apoyo al IRA, lo que obligó a Londres a preparar un memorándum que establecía las condiciones para pagar 14 millones de libras a los libios.

En relación con Irlanda del Norte, el documento establecía que "el Gobierno libio, reconociendo que la mayoría del pueblo (norirlandés) había elegido libremente seguir siendo parte del Reino Unido, se compromete a no ofrecer apoyo político, moral o material al IRA u otras organizaciones que llevan a cabo o apoyan actos violentos en Irlanda del Norte".

Hacia finales de 1976, a las consideraciones sobre el IRA se sumaban otras de tipo comercial. Un memorándum del Foreign Office reza así: "Los argumentos a favor de poner fin a la disputa (con Libia) son más poderosos que...en julio de 1975".

"Nuestro comercio con Libia ha caído en un 50 por ciento en los últimos cinco años aunque se ha mantenido constante en los doce últimos meses. Las perspectivas de conseguir una parte del plan quinquenal libio, que tiene un presupuesto de inversiones de 7.000 millones de dinares, son más bien escasas", agrega el documento.

A finales de esa década estaba claro que la política británica de "apaciguamiento" hacia el coronel Gadafi había fracasado: Libia había rechazado la oferta de Londres y esperaba una propuesta más generosa de 51 millones de libras, lo que equivaldría a 1.650 millones de euros al cambio actual, señala el periódico.