Bangkok, 29 jun.- Las autoridades malasias indicaron que hoy concluyó con éxito la operación militar destinada a expulsar a los milicianos filipinos enviados por el sultán de Joló para reclamar la soberanía de parte del estado malasio de Sabah, en la isla de Borneo.
Más de 200 seguidores del sultán Jamalul Kiram III desembarcaron en febrero en la localidad de Lahad Datu, en el este de Sabah, para reclamar los derechos a las tierras que desde hace un siglo reivindica el sultán de las isla filipina de Joló.
Tras tres semanas de ocupación, los guerrilleros filipinos se enfrentaron a las fuerzas de seguridad malasias en unos combates que dejaron 78 muertos en ambos bandos, la mayoría dentro de las filas filipinas.
El jefe del Consejo de Seguridad para el Estado de Sabah, Musa Aman, declaró al diario "The Star" que la misión lanzada para perseguir y capturar a los milicianos y simpatizantes de estos dispersados por la región había concluido.
Las fuerzas armadas desplegadas permanecerán de manera temporal en la región para establecer un perímetro de seguridad a lo largo de la costa en la que los guerrilleros desembarcaron.
Kiram III, sultán de Joló, jugó la baza de Borneo después de que sus reclamaciones sobre el territorio quedasen fuera del acuerdo marco de paz alcanzado el pasado octubre entre el Gobierno filipino y el Frente Moro de Liberación Islámica (FMLI), la principal organización separatista de Filipinas.
El sultanato de Joló, establecido en el siglo XV, cedió Sabah a la Compañía Británica de Borneo Norte en 1878 y el territorio se incorporó a la Federación de Malasia en 1963 tras un proceso supervisado por la ONU, que se celebró contra los deseos del entonces sultán y sin el reconocimiento de Filipinas e Indonesia.
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