Usan terapia en una piscina para que una pequeña elefanta tailandesa mutilada vuelva a caminar

Tailandia está experimentando un tratamiento revolucionario, mediante una piscina, para que una pequeña elefanta que perdió parte de una pata vuelva a aprender a caminar.

'Fah jam' ('Cielo claro') fue encontrada herida tras caer en una trampa cerca de un pueblo en octubre pasado. 'Perdió 12 centímetros de la pata izquierda', dijo Padet Siridumrong, veterinario de la clínica donde el animal está siendo atendido en la provincia de Chonburi (este).

El objetivo del tratamiento es fortalecer muscularmente su extremidad amputada para que pueda caminar normalmente.

Por ahora se desplaza lentamente y de manera torpe y debe ser cargada por varios empleados de la clínica para subirla a un camión o para meterla en la piscina.

'Es la segunda vez que recibe tratamiento de hidroterapia, está todavía un poco nerviosa y tiene miedo al agua', agrega el médico mientras 'Cielo claro' se agita en todos los sentidos.La vida de Cielo claro no ha sido fácil

Huérfana, la paquiderma estaba en muy mal estado cuando los empleados del zoológico de la región la recibieron: separada muy temprano de su madre, la elefanta tenía carencia de leche.

'Le dimos ese nombre Cielo claro para que tuviera suerte', añade Kampon Tansacha, director del zoológico.Thailandia tiene una clínica para paquidermos

Los elefantes son considerados como un orgullo nacional en Tailandia, que fue el primer país que abrió una clínica para paquidermos.

Decenas de paquidermos desempleados y explotados por las mafias encuentran refugio cada año en el Hospital de Elefantes de la provincia de Lampang, en el norte de Tailandia.  Se encuentra a 33 kilómetros de la ciudad del mismo nombre, enclavado en un paraje natural custodiado por montañas y ríos.

'La situación de los elefantes en el país se volvió crítica cuando el Gobierno prohibió la tala de árboles en 1989 y muchos de estos animales quedaron sin ocupación', explicó el veterinario jefe del hospital, Sittidet Mahasawangkul.

En la actualidad, las mafias emplean a muchos de los paquidermos domésticos en la tala ilegal de árboles, donde son drogados con anfetaminas para aumentar su rendimiento y espoleados continuamente con machetes o fuego.Solo quedan 2.500 elefantes salvajes

Los elefantes salvajes son cada vez más escasos en el país a causa del comercio del marfil y el daño de su hábitat natural. Solo quedan 2.500 elefantes salvajes y unos 4.000 domésticos, en su mayoría utilizados para pasear a turistas.

A comienzos del siglo XX, más de 100.000 elefantes trabajaban en Tailandia, pero su población cayó vertiginosamente hasta los 13.397 ejemplares en 1952.652.000 al año para cuidar a los elefantes

La institución cuenta con un dispositivo de emergencia para rescatar a elefantes o controlar a aquellos que resulten peligrosos. 'Además de un hospital, el Centro de Conservación de Lampang es un lugar de investigación y también permite a cualquiera aprender más de este animal a través del ocio', manifestó Sittidet.

El centro gasta 652.000 euros (859.000 dólares) anuales para hacerse cargo de los elefantes, que llegan a engullir una tonelada de comida cada cinco días.