Zapatero y Sleiman acuerdan cooperar en turismo y energía

Madrid.- El jefe del Ejecutivo, José Luis Rodríguez Zapatero, y el presidente libanés, Michel Sleiman, han ratificado hoy su compromiso en favor de la paz y han acordado impulsar las relaciones bilaterales para fomentar el turismo entre los dos países y cooperar en materia energética.

Zapatero, que el viernes pasado ya mantuvo una breve entrevista con Sleiman antes de visitar a las tropas españolas desplegadas en Líbano, se ha reunido con él a primera hora en el Palacio de la Moncloa, en el marco de la primera visita de Estado que realiza a España.

En ese encuentro, el Ministerio de Turismo libanés y Turespaña han suscrito un convenio para intercambiar experiencias y mejorar la formación en el sector turístico, y ambos presidentes han acordado reabrir con Iberia la ruta directa que unía Madrid y Beirut.

En una breve rueda de prensa conjunta, Zapatero ha subrayado el interés de cooperar en el sector energético y Sleiman ha coincidido en las posibilidades de colaboración en energía eléctrica, aunque no ha habido hoy acuerdos concretos.

Buena parte de su comparecencia ha estado centrada en el estancado proceso de paz en Oriente Próximo, región que Zapatero visitó la semana pasada.

Zapatero, tras recordar los 1.100 soldados españoles desplegados en el sur de Líbano, ha destacado su respaldo a la integridad territorial y a la estabilidad de Líbano y la apuesta por la reconstrucción y el desarrollo del país.

Ha asegurado que "el grado de compromiso de la UE con el proceso de paz es máximo" y, como ya hizo la semana pasada, ha manifestado que cuando presida la Unión en el primer semestre de 2010 perseguirá dos objetivos: trabajar conjuntamente con la administración de Barack Obama para relanzar el diálogo e impulsar el Mediterráneo como zona de convivencia y progreso.

Sleiman ha abogado por el desarrollo de la Unión por el Mediterráneo, iniciativa política y de desarrollo económico que agrupa a la UE y a los países de la ribera sur.

El presidente libanés ha vuelto a agradecer hoy a Zapatero el trabajo de las tropas españolas en su país y el apoyo del Gobierno español en la lucha contra el terrorismo.

Los dos presidentes han firmado también hoy un memorándum de entendimiento para crear un mecanismo estable de consultas políticas.

Un acuerdo relevante, según Sleiman, teniendo en cuenta además que en 2010 Líbano será miembro no permanente del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas y que España presidirá la UE.

La agenda del presidente libanés incluye también una visita a la Casa Árabe y una reunión con el secretario general de la Organización Mundial de Turismo, Taleb Rifai.