A los 20 años de su salida a bolsa...así ha cambiado Amazon

15 de mayo de 1997. Hace 20 años, una casi desconocida Amazon salía a bolsa. Por aquel entonces, un inversor capaz de imaginarse el potencial de la compañía que hubiese invertido 100 dólares, tendría 64.000 dólares hoy en el bolsillo. Desde hace dos décadas, el gigante del comercio electrónico, que nació como una tienda de libros y hoy vende prácticamente de todo, ha crecido un 49.000 por ciento, convirtiendo su salida a bolsa en uno de los grandes hitos bursátiles.

Cuando Amazon decidió salir a Bolsa ya era capaz de generar 16 millones de dólares en ventas, pero tenía un problema de financiación. Su salida al mercado, con un repunte del 30% en la cotización en la primera sesión, le otorgó no sólo esa financiación, sino también esa visibilidad e imagen de marca necesaria para crecer en su volumen de ventas.

El primero día en Wall Stret, Amazon logró una capitalización de mercado de 438 millones de dólares. Hoy es de  460.000 millones de dólares actuales. Amazon se ha convertido en la cuarta empresa más grande del índice S&P 500 entre Microsoft y Facebook.

El camino al éxito no siempre fue fácil. Se pasó de la época dorada de las puntocom a considerar a todas las empresas del sector como parte de una burbuja. De la euforia inicial se pasó a los 5,51 dólares de 2001. El recuerdo de los 113 dólares de diciembre de 1999 provocaba escalofríos.

Había que ser paciente en ese momento para no deshacerse de los títulos de la compañía de Bezzos. El resto de las puntocom eran aplastadas por el estallido de la burbuja. Pocos creían en el modelo de negocios 2.0.

Amazon tuvo cabeza. Apostó por el crecimiento sobre las ganancias, por nuevas inversiones que dieran valora añadido y así nacieron áreas de negocio como Amazon Prime, Amazon Web Services y la plataforma de voz Alexa. Esta estrategia le ha convertido hoy en uno de los grandes del retail en EEUU, compitiendo con el gigante Walmart. En este sentido, el gigante del comercio digital casi dobla al hipermercado favorito de América en su capitalización: 450.000 millones de dólares frente a solo 230.000 millones de dólares.

Apostar por la materia gris dio sus frutos. En 1996, la compañía de Jeff Bezzos sumó 147,8 millones de dólares en ventas netas. En 2016 estas han llegado a los 136.000 millones. El precio por acción ha pasado de los 18 dólares en su debut a los 957 actuales. Amazon contaba con 614 empleados en 1996. Hoy tiene 341.000. Son los números del éxito.

Nada de burbujas, realidades. Amazon, sí, empezó vendiendo libros online. Contaba con poco más de 20.000 títulos. Ahora, la compañía se ha diversificado hacia casi cualquier sector imaginable: música; ropa; entretenimiento; Fresh, el servicio que quiere sustituir a los supermercados tradicionales, un revolucionario servicios de envío con drones o la nube que compite con los mejores servicios de almacenamiento. Este último, es una de sus mayores apuestas este año. Amazon Web Services ha pasado de representar 4.644 millones de dólares en 2014 a 12.219 millones en 2016.

Las ventas de la compañía de Jeff Bezos han crecido a un ritmo del 20 por ciento o más en los últimos tres años. Si en 2014 se situaron en 88.988 millones de dólares, en 2015 aumentaron hasta los 107.006 millones de dólares y en 2016, alcanzaron 137.987 millones de dólares.

El buen comportamiento de Amazon no ha hecho más que catapultar a la fama a Jeff Bezos, que este año superó Amancio Ortega en la lista Forbes, arrebatando al fundador de Inditex la tercera posición. Según los cálculos de la publicación, Bezos acumula una fortuna de 67.755 millones de euros, tan solo superado por Warren Bufett y Bill Gates.Seis años en España

En España, Amazon abrió sus puertas virtuales en 2011. Durante estos años, su comportamiento ha sido tan espectacular como en el resto del mundo. Arrancó su aventura en España con un catálogo de 2,3 millones de productos que se ha ampliado a 157 millones de artículos diferentes, según informó la compañía en 2016. Además, cuenta con varios centros logísticos en nuestro país. Por un lado, el de San Fernando de Henares, la primera instalación logística de Amazon en España que abrió en 2012. Y por otro, el centro de Castellbisbal dedicado al servicio Amazon Pantry. Abrirá otro más en El Prat este otoño, con una inversión de más de 200 millones de euros que supondrá la creación de 1.500 empleos en los próximos tres años.

Amazon cuenta con dos centros logísticos urbanos en Madrid y Barcelona para proporcionar entregas ultra-rápidas a sus clientes Premium a través de su servicio Prime Now. Además de estas inversiones en su red logística española, Amazon abrió sus oficinas corporativas en España en 2012 y también ha escogido Madrid para instalar su Tech Hub en el Sur de Europa para dar soporte a Amazon Business, el marketplace para empresas de la compañía, y para desarrollar nuevos servicios y funcionalidades para las cinco webs europeas de Amazon. Y todo empezó en bolsa un 15 de mayo de 1997.