La petrolera británica BP ha colocado una nueva campana metálica sobre la fuga de petróleo que ha provocado el vertido en el golfo de México, que comenzó el pasado mes de abril tras la explosión y hundimiento de la plataforma 'Deepwater Horizon'.
La compañía, sin embargo, remarcó que este logro no es definitivo, y que necesitará aún realizar algunas pruebas para determinar que esta solución es válida para lograr el sellado total del escape, informa CNN.
"Las medidas que se tomarán durante estas pruebas suministrarán información valiosa sobre el estado en que se encuentra el pozo bajo las aguas, lo que ayudará a determinar si es o no posible sellar el pozo", afirmó en un comunicado el almirante Thad Allen, máximo responsable de las labores de contención y limpieza del crudo.
En las imágenes transmitidas en directo por la compañía mostraron la colocación sobre la tubería abierta del aparato, de más de 5 metros de altura y casi 70 toneladas de peso, que consta de una serie de válvulas y tubos diseñados para controlar el flujo de petróleo.
La empresa había retirado el sábado la antigua campana, que capturaba sólo parte de ese flujo, y desde ese día el crudo se derramaba libremente al mar. El nuevo aparato se ajusta más estrechamente a la cañería de donde manan los hidrocarburos. BP pretende cerrar sus válvulas progresivamente para detener el escape, pero si lo necesita podrá también canalizar el petróleo a barcos en la superficie.
El Gobierno estadounidense calcula que del yacimiento salen entre 35.000 y 60.000 barriles de petróleo al día, pero gracias a la nueva campana y al uso de un buque adicional, el Helix Producer, que comenzó a operar este martes, la empresa podrá capturar un máximo de 80.000 barriles por día.
La compañía llevará a cabo una prueba el martes por la mañana, durante la cual cerrará algunas de las válvulas de la nueva campana para medir la presión en el pozo, según explicó en un comunicado Thad Allen, responsable de la coordinación de la respuesta al vertido por parte del Gobierno de EE.UU. Si la presión es muy baja podría haber otra fuga en el sistema, mientras que si es muy alta, existe el peligro de que se provoquen más daños al pozo.
La compañía había recibido el viernes el visto bueno del Gobierno a la operación, para aprovechar unos días de buen tiempo tras un período de mar agitado que había dificultado las actividades de recogida del crudo.
La nueva campana es una medida temporal para contener el vertido, que se inició el 20 de abril, pero la solución permanente llegará cuando uno o los dos pozos alternativos que perfora BP lleguen al conducto original por el que sale el crudo, lo que se prevé que ocurra a mediados de agosto.
La compañía introducirá por ellos lodo pesado y cemento para sellar el pozo Macondo, cuyos hidrocarburos provocaron la explosión, por causas aún no determinadas, y posterior hundimiento de la plataforma petrolera "Deepwater Horizon", gestionada por BP, un accidente en el que murieron 11 personas.
Más de 2.700 millones de pérdidas
Esta información se ha conocido el mismo día en que BP ha calculado el impacto del vertido en sus arcas, que ha cifrado en 3.500 millones de dólares (2.780 millones de euros).
Por otro lado, la multinacional informó de que hasta la fecha ha recibido casi 105.000 reclamaciones, de las que ha afrontado ya 52.000 pagos por importe conjunto de casi 165 millones de dólares en indemnizaciones (131 millones de euros).
El pasado 16 de junio, BP anunció la creación de un fondo para hacer frente a al pago de potenciales indemnizaciones como consecuencia del vertido de petróleo en el Golfo de México en el que depositó 20.000 millones de dólares (15.966 millones de euros), además de suspender el pago de dividendos.
Este martes el Gobierno de Estados Unidos presentó una nueva moratoria para paralizar las exploraciones petrolíferas y de gas en aguas profundas.
La medida pretende proteger a las "comunidades, las costas y la vida salvaje", mientras que las compañías de gas y petróleo toman medidas para reducir los riesgos de otros accidentes.
La prohibición estará en principio en vigor hasta el 30 de noviembre de este año, a no ser que los tribunales la deroguen. La Casa Blanca ya anunció una prohibición de seis meses el 27 de mayo, pero un juez federal bloqueó la medida el mes pasado al determinar que se trataba de una acción arbitraria.
Hemos bloqueado los comentarios de este contenido. Sólo se mostrarán los mensajes moderados hasta ahora, pero no se podrán redactar nuevos comentarios.
Consulta los casos en los que lainformacion.com restringirá la posibilidad de dejar comentarios