El 30% de los refugiados que han muerto en el Mediterráneo eran niños

El 30% de los refugiados e inmigrantes que han muerto este año tratando de cruzar el Mediterráneo eran niños, el 5% de ellos bebés de menos de dos años, según datos desvelados hoy por Unicef. La Organización Internacional de las Migraciones (OIM) y Unicef han presentado un informe sobre la llegada de refugiados e inmigrantes menores de edad a Europa en los dos últimos dos años.

Uno de los aspectos más impactantes es el número de víctimas menores ya que tres de cada diez fallecidos en el Mediterráneo eran niños. En el pasado mes de octubre, 90 niños murieron cruzando el mar en su intento de llegar a Europa, y cinco de ellos eran menores de dos años. La mayoría de estos pequeños eran de Siria, Afganistán e Iraq, y la mayor parte de ellos tenía menos de 12 años.

De las 870.000 personas que han logrado este año cruzar el Mediterráneo huyendo la guerra más de un 20% eran niños. La llegada de menores de edad no sólo no ha descendido con las bajas temperaturas, sino que ha aumentado, dado que si en junio uno de cada 10 refugiados e inmigrantes que llegaban al continente europeo vía Grecia eran niños, en octubre esta cifra aumentó hasta uno de cada tres.

La gran mayoría de los niños que llegan a Europa solicitan asilo. Según Eurostat, unas 802.0205 solicitudes de asilo han sido presentadas a la Unión Europea en lo que va de año, y de ellas 214.355 (casi un tercio) eran de menores de edad. La mayoría de los que han solicitado asilo provenían de Siria (25%), Afganistán (18%), Kosovo (10%), Albania (8%) e Iraq (6%).

De enero a octubre de 2015, y solo en Suecia, 23.000 menores no acompañados solicitaron asilo, lo que representa más de todas las demandas presentadas el año pasado en toda la Unión Europea. Unicef insta a los países de recepción y tránsito de refugiados e inmigrantes que den especial atención en identificar y cuidar a los menores de edad.

En total unos 140.000 refugiados e inmigrantes han llegado a Europa por mar en noviembre, una acusada reducción con respecto al mes de octubre, si bien las cifras siguen siendo muy altas, según los datos publicados este martes por el Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados (ACNUR). “La cifra mensual del mes de noviembre es la primera de este año que realmente muestra un descenso en comparación con la anterior”, ha explicado en un briefing el portavoz de ACNUR William Spindler.