El Barcelona visita Málaga y el Madrid se prueba sin Cristiano

Madrid, 10 ene.- La liga española llega a su ecuador con el Barcelona -que viaja a Málaga en un duelo de Liga de Campeones- como campeón de invierno y con la visita del Real Madrid al colista Osasuna con Iker Casillas de nuevo en la portería pero sin Cristiano Ronaldo, el héroe del equipo en los últimos encuentros.

La decimonovena novena jornada liguera deparará además un Atlético-Zaragoza en el que los rojiblancos, segundos, pueden certificar la mejor primera vuelta de su historia y un choque entre el Betis y el Levante, los dos equipos que, tras la sanción de la UEFA al Málaga, pelean por hacerse con la última plaza que da acceso a la máxima competición continental.

El Málaga, el equipo menos goleado -solo 13 tantos encajados-, y el Barcelona, el más goleador -61 anotados-, se verán las caras en un partido en el que los azulgrana aspiran a cerrar la primera mitad de la liga con 55 puntos, una marca estratosférica.

Para ello, sin embargo, deberán salvar el duro escollo que supone el equipo del chileno Manuel Pellegrini, que en casa y ante el Real Madrid ya demostró de lo que es capaz ante los grandes.

Los madridistas, mientras tanto, se enfrentarán al colista Osasuna sin dudas sobre quién ocupará la portería -será Iker Casillas porque Antonio Adán fue expulsado ante la Real Sociedad en la pasada jornada-, pero sí sobre el rendimiento del equipo en en un campo siempre incómodo y sin su estrella, Cristiano Ronaldo, determinante en los últimos encuentros.

Por su parte, el Atlético de Madrid recupera a tres piezas clave, el brasileño Miranda, el turco Arda Turan y el colombiano Radamel Falcao, para recibir al Zaragoza y tratar de conseguir una victoria que sería la décima consecutiva en casa -donde lo han ganado todo- y le llevaría a los 44 puntos.

Otro duelo de altura lo protagonizarán el Betis y el Levante, quinto y sexto en la clasificación, respectivamente, y separados por un solo punto. El que gane presentará su candidatura a ser equipo de Liga de Campeones el año que viene, ya que otros aspirantes habituales como el Valencia y el Sevilla -que se enfrentarán entre sí- se están mostrando mucho menos fiables este año.

También el Rayo Vallecano quiere meterse en la lucha por Europa y tratará de sorprender a domicilio a un Athletic que no levanta cabeza.

Un poco más abajo, la Real Sociedad pondrá a prueba al nuevo Deportivo del portugués Domingos Paciencia, que se estrenó la semana pasada con una victoria ante el Málaga; mientras que el Espanyol intentará olvidar el 4-0 del derbi contra el Barcelona ganando al Celta, el peor visitante de toda la liga y cuyo buen fútbol no termina de traducirse en resultados.

Además, el Valladolid recibe la visita del Mallorca, repuesto de su nefasta racha tras conseguir una victoria y un empate en los dos últimos partidos; y el Getafe al Granada en el partido que el próximo lunes cerrará la jornada.

- Liga BBVA. 19ª jornada (horario GMT)

. Viernes, 11 de enero:

20:30 Athletic-Rayo

. Sábado, 12 de enero:

15:00 Valladolid-Mallorca

17:00 Espanyol-Celta

19:00 Osasuna-Real Madrid

21:00 Valencia-Sevilla

. Domingo, 13 de enero:

11:00 Betis-Levante

16:00 Real Sociedad-Deportivo

18:00 Atlético-Zaragoza

20:00 Málaga-Barcelona

. Lunes, 14 de enero:

19:00 Getafe-Granada.