Redacción Deportes, 29 mar.- El finlandés Jari-MattiLatvala (Ford) terminó líder del rally de Portugal, cuarta cita delaño, tras la disputa de una complicada primera jornada que tuvo sólocuatro tramos, pero tres fueron nocturnos, y donde la lluvia hizo dela tierra un barro sobre el que fue difícil pilotar.
Segundo queda el noruego Petter Solberg (Ford) a 2,6 segundos,mientras que tercero es el finlandés Mikko Hirvonen (Citroen), acinco segundos.
El francés Sebastien Loeb (Citroen) sufrió un accidente cuandoestaba marcando los mejores tiempos del tercer tramo, y el españolDani Sordo no tomó la salida de éste tras quedarse con un único faroen el segundo.
La jornada comenzó a primera hora de la tarde con unasuperespecial en las calles de Lisboa, corta, de escasos treskilómetros y donde el más rápido fue Solberg aunque las diferenciasmarcadas fueron mínimas. La intención era la de dar espectáculo alos espectadores de la capital, pero su desarrollo poco iba a tenerque ver con lo que aún les esperaba.
La dirección había preparado tres tramos nocturnos, cortos, peromuy difíciles y en donde el polvo podría complicar la visibilidad delos pilotos que salieran atrás.
Pero en el tiempo que se trasladó la caravana del rally desdeLisboa a la región del Algarve, centro neurálgico de la prueba,estuvo lloviendo sobre las especiales, lo justo para convertir latierra de la superficie de los caminos en una pasta de barro queharía patinar, y mucho, a los coches.
Los problemas no tardaron en llegar. El local Armindo Araujo tuvouna salida de pista y problemas mecánicos, con lo que cedió más decinco minutos. Esto, unido a que el brasileño Paulo Nobre no comenzóla carrera por accidente en los entrenamientos, deja sin opciones apuntos al equipo Team Portugal, el oficial de Mini tras el abandonode la marca al equipo Prodrive, en el que milita Dani Sordo.
El español también sufriría para terminar el segundo tramo. Alpoco del inicio se quedó sin luces para competir, sólo permanecióencendida una de la parrilla de faros. Se dejó más de dos minutos yle disuadió de iniciar los dos tramos restantes.
Pero la sorpresa llegaría en el tercer tramo. Loeb estabamarcando los mejores tiempos intermedios en una lucha por acabarlíder del día, cuando a los siete kilómetros del inicio sufrió unasalida de pista de la que no pudo regresar.
El abandono, además, será definitivo puesto que los dañosocasionados en el vehículos son de consideración y no se podránreparar para que vuelva a la competición.
Tras esto, Latvala, Solberg y Hirvonen mantuvieron su pelea hastael final, que se decidió por la mínima teniendo en cuenta lascondiciones sobre las que se compitió hoy.
De hecho, aunque aún es pronto y podría suceder cualquier cosahasta el domingo, serán estos tres pilotos, junto con el estonio OttTanak (Ford), los que se pugnen por la victoria y se repartan lospuestos del podio.
Por detrás, el francés Sebastien Ogier (Skoda), vencedor de lasdos últimas ediciones y que este año compite con un vehículo deinferior categoría, un S2000, es decimoquinto y lucha por superar aalgunos de los WRC peor posicionados, aunque no es el mejorclasificado de su clase.
La jornada continuará mañana con un total de 318,54 kilómetros delos que 132,68 serán contra el reloj y divididos en seis tramos.
Clasificación del rally de Portugal tras primer día
.1. Jari-Matti Latvala (FIN/Ford) 25:04.6
.2. Petter Solberg (NOR/Ford) a 2.6
.3. Mikko Hirvonen (FIN/Citroen) a 5.0
.4. Ott Tänak (EST/Ford) a 15.7
.5. Thierry Neuville (BEL/Citroen) a 34.0
.6. Mads Østberg (NOR/Ford) a 53.3
.7. Evgeny Novikov (RUS/Ford) a 1:02.9
.8. Jari Ketomaa (FIN/Ford) a 1:15.0
.9. Hayden Paddon (AUS/Skoda) a 1:39.6
10. Dennis Kuipers (NED/Ford) a 1:47.1
EFE
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