Los cocineros venezolanos esquivan la crisis creando restaurantes clandestinos

La capital de Venezuela, Caracas, está viviendo un auge de restaurantes clandestinos concebidos para esquivar la crisis económica, la corrupción y el crimen, rememorando los famosos "paladares" que proliferaron en las casas de Cuba durante la década de 1990 tras la caída de su benefactor soviético, según destaca la Agencia Reuters.

Chefs y propietarios se quejan de que administrar con rentabilidadun restaurante de la manera tradicional es cada vez más problemático, puesto que los controles del Gobierno limitan el aumento de los precios, a pesar de la galopante inflación, y en el país el soborno se ha convertido en la única vía para lograr los permisos.

Además, la creciente delincuencia ha obligado a los comensales a buscar establecimientos privados y más seguros, mientras que la escasez de alimentos que azota al país hace que sea difícil mantener un menú fijo.

"Mantenemos la ubicación de nuestro restaurante en secreto. Nadie lo sabe hasta que nos llama. Es un restaurante ilegal", reconoció la chef principal del Ciboulette Privé, Ana, de 24 años, quien pidió omitir su apellido y la locación exacta del patio de la casa de su prima, en un barrio acomodado de Caracas, donde funciona el mesón. Al parecer, los restaurantes privados dan a cocineros y clientes más flexibilidad.

La alta inflación del país se ha ido 'comiendo' el poder adquisitvo, dejando poco espacio para el entretenimiento, tal y como cuenta este mismo medio. Al menos media docena de pequeños restaurantes sin permisos o registros han surgido en Caracas en el último año, principalmente a través de publicidad "boca a boca".

El Gobierno venezolano no respondió a la petición de comentarios. Sin embargo, cocineros y dueños dijeron que los altos cargos gubernamentales toleran sus negociose incluso los visitan a veces.¿Contrabandistas?

Para abastecerse, los administradoes de los restaurantes invierten horas recorriendo tiendas y proveedores por la escasez generalizada que plaga la economía en recesión. Además, deben recurrir al mercado negro de alimentos donde se venden con sobreprecio productos regulados por el Gobierno a costos inflados.

Algunos de los restaurantes privados cobran en dólares estadounidenses, bordeando las leyes locales, pero siguiendo una tendencia en la que la moneda extranjera -o su valor equivalente en el mercado paralelo- es la base de las transacciones.

En el sector Los Chorros, una zona privilegiada del este de Caracas, Eduardo Moreno, de 53 años, dirige La Isabela. Es conocido como el pionero del negocio en Venezuela, según ha señalado a Reuters.

"Hace aproximadamente unos 9 años me di cuenta de que la situación iba a empeorar drásticamente", dijo sentado en la terraza llena de plantas de su casa con estilo colonial que hace las veces de restaurante.

Moreno cobra 55 dólares por persona, preferiblemente pagados a través de una transferencia bancaria internacional. En el ambiente actual de Venezuela la cifra es dolorosamente costosa para cualquiera que no tenga un salario en moneda extranjera, una minoría amparada por grandes transnacionales o diplomáticos.

Moreno envía su menú cada semana por correo electrónico a un grupo de clientes habituales, con platos aderezados con ingredientes que trae de los viajes que hace al extranjero cada dos semanas.

"Y llego a Venezuela lleno de contrabando", dijo con una sonrisa. "Soy un contrabandista. Traigo comida de la India, Francia, Indonesia, España", ha afirmado.